Новости звучали, мягко скажем, не очень. Кроме обычных полисов и хэдов за нами начнут охотиться все кому не лень.
В Содружестве не было Интерпола, как на Земле. Поиском и поимкой международных преступников занималась Гильдия охотников за головами. Организация, чем-то напоминающая Биржу Найма наемников, но, как понятно из названия, имеющая несколько другое направление деятельности.
Согласно Хартии Порядка, только хэды имели право приехать на территорию другой страны и произвести задержание подозреваемого для доставки его по месту запроса. Для этого выдавали особые лицензии, обязательные к исполнению для всех членов цивилизованных миров.
Ордера на общий розыск объявлялись частенько, и они не являлись каким-то экстраординарным событием в жизни галактики.
А вот статус «свободного приза» присваивали уже намного реже. Сумма вознаграждения возрастала неимоверно. В этом случае преступника имел право схватить или вообще убить на месте кто угодно. Любой гражданин или не гражданин, не важно – заряд в голову и отправка на опознание в ближайший участок или любое другое государственное учреждение с соответствующим оборудованием. Никаких наказаний не следовало, только вознаграждение за хорошо выполненную работу.
Весело, да?
Заходишь в магазин сделать мелкие покупки, а продавец, увидев тебя утром в оповещении призового листа, начинает стрелять, справедливо горя желанием срубить бабла на твоей мертвой тушке.
Или при заказе выпивки в припортовом кабаке на каком-нибудь космодроме, ты неожиданно видишь направленные на себя дула бластеров и дробовиков сразу половины посетителей, с барменом во главе. И все хотят только одного – прикончить тебя как можно скорее.
Не слишком радостная перспектива, как по мне.
– Они настолько разозлились из-за рейда? – кисло спросил я, неторопливо крутя в правой руке бокал с вином. – Правительство Сайкона?
– Это еще мягко сказано, – с напускной грустью ответил Уоррик. – Центральные власти пришли в натуральное бешенство после пиратского рейда. Что ни говори, а Хаггия входит в состав Федерации, нападение нельзя оставить безнаказанным. Сначала звучали предложения отправить флот с карательной миссией в пространство Периферии, а возможно и дальше – во Фронтир. Но к счастью, позже там одумались и решили нанести точечные удары. Первоначально планировалось поручить дело Департаменту внешней разведки, но потом, здраво рассудив о сложности ликвидации верхушки далеко не маленького пиратского клана, сайконцы сделали ставку на обычную человеческую алчность.
Ну, в логике чинушам не откажешь. Зачем рисковать, посылая на поиски целую армию оперативников спецслужб, если можно поступить куда проще – увеличить вознаграждение и объявить о свободном допуске к охоте всех желающих.