Чай был хорош, да и десерт не хуже, но вот мужчина за соседним столиком наводил на меня тоску. Он был уже изрядно пьян, глаза его стеклянно блестели. Он смотрел сквозь меня невидящим взглядом, уставившись в одну точку, и вертел в руке бокал с коньяком. Коньяк — это еще ничего. Все-таки когда мужчина сидит с бокалом коньяка, это совсем не то, если перед ним графинчик водки. Водку опрокидывают в один момент: раз, два, три — и клиент созрел. А коньяк греют в ладони, пьют долго и медленно. Интересно, сколько выпил этот, если глаза такие? Взгляд мужчины стал осознаннее, он, кажется, рассмотрел меня. Несколько мгновений мы внимательно смотрели друг на друга, и я первой отвела глаза.
— Думаете, я пьян? — спросил он.
— Ничего я не думаю, — по-детски ответила я, снова подняв на него глаза.
— Думаете, думаете, я вижу. Ну и пожалуйста, раз вам так хочется.
— Что значит «мне хочется»? Это вы пьете коньяк, а не я.
— Действительно, — согласился он. — А хотите выпить со мной?
— Не хочу, — сказала я, доскребая последнюю ложку десерта.
— А зря. Коньяк здесь приличный. — Он сделал глоток и кивнул официантке: — Еще один.
Я неодобрительно посмотрела на него и поискала глазами обслуживающую меня девушку, решив попросить счет.
Она появилась через минуту с бокалом в руке и направилась к моему соседу.
— Нет-нет, это даме. — Он указал на меня.
— Нет, спасибо. Счет, пожалуйста.
Девушка застыла в нерешительности, но под настойчивым взглядом посетителя поставила бокал на мой столик и отошла к бару.
— Давайте выпьем, — предложил мужчина и поднял бокал. — Просто так. Даже не за знакомство. На черта вам знакомство со мной! Просто поддержите человека в несчастье. Одному пить противно.
Его голос звучал так искренне, что я послушно подняла бокал и, ответно подняв его, выпила. Коньяк и правда был недурен.
— Ну, как? Ничего?
— Хороший.
— Спасибо.
— За что?
— За поддержку.
— Да ради бога. — Я посмотрела счет и достала кошелек. Положила на стол купюру и стала подниматься.
— А давайте еще по одной? — вдруг сказал он. — И можно я к вам пересяду? Уверяю вас, я совершенно безопасен.
Что-то было в его тоне такое, что я, чувствуя неловкость, не решилась ему отказать. И мелькнула мысль: «Может, поговорить с ним? Глядишь, будет сюжет для Ники…»
— Вас как зовут? — спросил он, глядя на бокал.
— Соня.
— София. Мудрая, значит. Пойдет. Женщины редко бывают мудрыми. А я — Богдан. Богом данный.
Я поморщилась. Снова мужской шовинизм. «Женщины редко бывают мудрыми».
— А вы — мудрый?
— Я? Нет. Я дурак. Причем круглый. — Он медленно выпил и поставил бокал на стол. Вопреки моему ожиданию, взгляд его прояснился. — Пейте, Соня. Коньяк хороший.