— Хорошо. Но завтра плачу я.
— Идет.
Я раньше не представляла, что у женщины могут быть друзья-мужчины. Но Богдан действительно стал мне другом. Время от времени мы ужинали в нашем кафе, не обмениваясь адресами или телефонами. Платили по очереди. Обсуждали свои дела, делились мыслями. Богдан вскоре снял квартиру где-то в моем районе. Я поняла это, увидев, что в кафе он стал приходить пешком. Мы ели, разговаривали. Потом расходились в разные стороны. Он всегда вежливо интересовался, не проводить ли меня. А я всегда отвечала «нет». В кафе нас уже знали, встречали улыбками, делали скидки, рекомендовали новые блюда. Кафе раскручивалось, в нем хорошо готовили, а брали недорого. Во всяком случае, я могла себе позволить здесь ужинать.
Богдан рассказал мне, что я снова попала в точку. С секретаршей. Стоило ей узнать о разводе, как она стала наряднее одеваться, ярче краситься и приносить домашнюю выпечку для шефа.
— Представляете, теперь она так выразительно смотрит на меня, что хочется спросить: что надо?
— Она, очевидно, ждет от вас каких-либо действий.
— Каких, интересно? Чтобы я завалил ее прямо на стол?
— Очень может быть.
— Спасибо. Это уже пройденный этап. А повторяться неинтересно.
— Когда было?
— А как, вы думаете, я женился? Жена тоже сначала работала моей секретаршей.
— У вас что, других дам на примете не оказалось?
Он пожал плечами:
— Времени не было.
— Чтобы влюбиться, много времени не надо. Просто нужно выходить куда-нибудь, с людьми общаться. Я смотрю, вы затворник. Вот со мной познакомились — теперь таскаетесь всегда в одно и то же место и общаетесь с одним и тем же человеком. А так нельзя!
— Почему? Мне нравится с вами общаться.
— Мне тоже. Но у меня, помимо вас, есть друзья, подруги, родственники, наконец.
— И у меня есть.
— Ну, не знаю, такое впечатление, что вы не особо общительный человек.
— Как всегда, угадали. Но что в этом плохого?
— Ничего. Но в вашей ситуации следует действовать иначе! Вам надо ужинать в разных местах. Знакомиться с разными женщинами. Вы ведь сами говорили, что вы человек семейный и вне семейного института чувствуете себя неуверенно и одиноко. Так не теряйте времени! Я уверена, что ваша жена уже в поисках подходящего кандидата.
— Вы не представляете, как вы правы. У нее кто-то есть! Она вчера мне звонила. Голос какой-то… необычный! В общем, совсем не такой, каким он был, когда мы жили вместе. Похоже, она влюблена.
— Не ревнуете? — улыбнувшись, спросила я.
— Вы не поверите, но я рад за нее. У меня осталось чувство вины, что я испортил ей молодость. Я ведь на десять лет старше. Она так тепло со мной говорила и желала счастья. Да-да. Совершенно искренне желала мне счастья.