Наверное, в здешних краях люди бывали очень редко.
Она продолжала идти – хромота усилилась, и Сиони уже волочила ногу. Лодыжка все-таки изрядно распухла, но Сиони запретила себе делать привал. Необходимо найти хоть кого-нибудь и выбраться отсюда!
Естественно, она не могла отыскать и захудалый телеграф – электрических проводов Сиони пока не попадалось.
Она не увидела ни единого опознавательного знака, кроме той доски с надписью по-французски, которая осталась далеко позади. (И не важно, что она все равно не смогла бы ничего прочесть, это хотя бы придало ей сил!)
Когда солнце приникло к горизонту и окрасило тучи красным, Сиони, стиснув осколок зеркала в ладонях, пробормотала по очереди имена Дилайлы, мг. Эйвиоски, Эмери. Ее никто не слышал.
Она шла до тех пор, пока ее не окутала тьма, которую не развеяли ни луна, ни звезды, поскольку небо плотно закрывали тучи.
Тяжело дыша, Сиони сошла с дороги и укрылась в редкой роще. Устроившись между корнями раскидистого дерева, она прижала колени к груди, обняла себя обеими руками и расплакалась.
Сиони разбудили слабая изморось, тусклый предутренний свет и крик дикой птицы. Сиони с трудом разлепила веки – еще дважды за ночь ее будил шорох какого-то невидимого зверя поблизости. Правая нога ниже колена затекла и казалось, будто в нее напихали иголок, а когда Сиони выпрямилась и оперлась на ствол дерева, ее спина захрустела. По плечу Сиони полз крупный коричневый паук – она взвизгнула, смахнула его и вскочила, чуть не упав, – занемевшая нога подогнулась. Зато боль в левой лодыжке уменьшилась и опухоль заметно спала за ночь.
Сиони огляделась по сторонам, стараясь разобраться в суматошных мыслях.
Влага впитывалась в одежду, собиралась на густой листве над головой и капала на голову Сиони.
Вынув из кармана складной ножик Лиры, она осматривала лес, пытаясь разглядеть яркое пятно рыжих волос или иной признак человеческой жизни. Ничего. Однако если Грат вчера перенесся туда же, куда попала Сиони, и порыскал вокруг заброшенных складов, ему потребуется не очень много времени, чтобы выследить ее.
Она спрятала нож и в очередной раз вгляделась в зеркало, но поверхность зачарованного стекла была гладкой и неподвижной.
Оставалось надеяться на то, что осколок, который она таскает с собой, не окажется пресловутой палкой о двух концах, а если в нем и появится физиономия Грата, он не будет знать, где искать беглянку. По крайней мере, Сиони убедила себя в этом.
Хотя зеркало все же принадлежало ему.
Сиони поковыляла к дороге. Может, она столкнется с местными жителями – тогда ей точно удастся получить помощь! Или хотя бы лист бумаги. Но, если честно, под дождем Сложенная птичка вряд ли будет способна летать…