Ракетчицу положили с краю помоста. Какая-то женщина стала приводить ее в чувство, растирая виски и хлопая по щекам.
Фонарик свой Степка отдал мужчине.
У стенки кто-то заплакал.
- Опять слезы?.. Товарищи, мы же условились. Главное - без паники, - сказал мужчина.
- И без того воды много, - неожиданно сказала женщина, возившаяся с ракетчицей.
- Сильно прибыла?
- Если так будет прибывать, то часов на десять хватит.
- А за десять часов можно новый дом построить…
- Стучат… стучат!
Наступило молчание, и Степка ясно услышал глухой стук за стеной. Там работали дружинники, разбирая завал.
- Им надо ответить, - сказал Степка.
- Стучали уж, - хрипло ответил кто-то. - Вопрос в том, успеют ли раскопать нашу могилу, пока нас не затопит?
- Конечно, успеют, - уверенно сказал мужчина. Снова наступило молчание, и только где-то в глубине подвала по-прежнему выкрикивал высокий женский голос: «Оленька! Оленька!»
- Чего она кричит? - тихо спросил Степка. - С ума сошла…
В это время ракетчица пришла в себя и села на краю помоста. Она оглянулась по сторонам и со стоном закрыла лицо руками.
- Успокойтесь. Вы живы… и, кажется, целы, - ласково сказал мужчина, похлопав ее по руке. Затем он повернулся к Степке: - Послушай, паренек, фонарик твой я заберу, а то спички кончились.
- Возьмите, дяденька, - сказал Степка. Ему ужасно нравился этот спокойный и дельный человек.
- Пойду искать. Там еще много живых.
- Я пойду с вами… Я врач, - сказала женщина, возившаяся раньше с ракетчицей, и прыгнула в воду.
Когда они скрылись в другом отделении подвала, наступила темнота и напряженное молчание.
Мишка пошевелился, и собака сердито заворчала. Положение создалось скверное. Он слышал, как собака бегала вокруг машины, скребла когтями по борту.
- Грумик! Грумик! - ласково позвал он, но в ответ собака залилась злым лаем.
- Чтоб ты сдох! - выругался шепотом Мишка.
Собаки он не видел, но по тому, что она доставала передними лапами борт грузовика, понял; какого роста этот Грумик. Лай его тоже говорил, что играть с Мишкой он не собирался. Время тянулось мучительно долго, и Мишка продрог до костей.
Наконец хлопнула дверь на крыльце, и женский голос позвал:
- Грумик, иди домой!
Лай сменился довольным повизгиванием, но сейчас же собака бросилась к грузовику и снова залаяла.
- Что ты там нашел, Грумик?
Снова повторился визг и грозный лай в сторону машины. Видимо, женщина поняла собаку и, встревоженная, ушла в дом. Скоро двери хлопнули вторично, и во двор с лампой в руках вышел шофер. Жена его стояла с ним рядом. Мишка лежал не дыша, притаившись в углу кузова, но это ему не помогло.