Тогда Ман Сингх сказал, смеясь, Аталу:
— Чего ты ждёшь? Возьми её на руки и усади на слона. Разве она не жена тебе?
Атал улыбнулся и жестом велел Лакхи подойти к слону.
Лакхи покраснела от смущения. На дрожащих губах заиграла улыбка. Бросив на Ман Сингха благодарный взгляд, она поднялась на слона. Атал сел рядом.
Когда Ман Сингх вскочил на коня и под приветственные возгласы толпы направился со своей свитой в лагерь, какая-то нарварка воскликнула:
— А наш раджа знает толк в женщинах!
— Ещё бы? Иначе он не усадил бы её на слона. Это жена шурина! И шурина тоже не обидел.
— За красоту оказана ей такая честь. Шутка ли — ехать на слоне! Сама посуди, как могло целое войско тюрок пробраться в город по какой-то верёвке?
— Это ты зря! Лакхи и в самом деле очень смелая!
— Разве хорошо это: раджа — на коне, а какая-то девчонка на слоне? Что и говорить, красоты у неё не отнимешь!.. А видела ты, каким взглядом одарила она раджу, когда влезала на слона?
— Привёз раджа её в Гвалиор, и будет она жить в его дворцах!
— На то он и раджа! Ему всё дозволено!
— Ну и ладно. На том спасибо, что в самое время он прибыл. А не то сожгли бы наш Нарвар!
Ман Сингх провёл в Нарваре несколько дней и отбыл в Гвалиор после того, как было получено известие о возвращении Гияс-уд-дина в Мэнди.
Прежде чем покинуть Нарвар, Ман Сингх распорядился на каменной триумфальной колонне, воздвигнутой за городской стеной, высечь надпись, возвещающую о поражении султана Мальвы. Эта колонна была врыта на том самом месте, откуда армия Гияс-уд-дина, не выдержав совместного удара гвалиорцев и нарварцев, повернула назад.
И ещё Ман Сингх объявил:
— Отныне город и крепость Нарвар я жалую в джагир гуджару Атал Сингху. За начальником города и комендантом крепости сохраняются прежние права и обязанности. Городское управление остаётся неизменным. Но в документах, которые должны подписываться джагидаром, следует ставить имя Атал Сингха. Сам же Атал Сингх будет жить со мной в Гвалиоре.
Мриганаяни встретила Лакхи так радостно и с такой любовью, что та сразу же забыла про все печали, выпавшие на её долю.
Увидев Калу, Лакхи испытала скорее досаду, чем удивление.
Оставшись наедине с Аталом, она сказала:
— Смотри не перепутай нас, как тогда, на празднестве, когда ты впервые увидел Калу!
— Ну, что ты, Лакхи, — засмеялся Атал.
Первое время сходство Лакхи и Калы приводило Мриганаяни в восторг. Она шумно радовалась, а вместе с нею смеялись Кала, Лакхи и Атал.