Наконец Лакхи произнесла каким-то чужим, хриплым голосом:
— Давай вытащим копьё и бежим быстрей.
Нинни молча подошла к воину. Посмотрела на него. Воин был мёртв. Девушка потянула на себя копьё, но вытащить не смогла. Руки дрожали и не слушались. Тогда Лакхи положила на траву лук со стрелами, подошла к убитому, села на землю и, упёршись ногами в труп, рванула копьё. Кровь брызнула фонтаном. Нинни отвернулась. Лакхи отдала подруге копьё и побежала за своим луком, будто снова собиралась стрелять. Девушка, казалось, обезумела. Она торопливо вырвала стрелу из головы второго воина, потом подбежала к коню, выхватила из его шеи другую стрелу и обе спрятала в колчан.
Наконец она вернулась к Нинни. Та стояла неподвижно, потрясённая всем происшедшим.
— Нинни, слышишь, Нинни! — позвала Лакхи всё тем же хриплым голосом. — Бежим отсюда! Бежим быстрее! Может быть, ты хочешь разыскать свои стрелы?
Нинни пришла в себя.
— Какие там стрелы! Сейчас не до них! Бежим!
Девушки побежали прочь. Они выбрались из леса и пошли к реке.
У деревни подруги замедлили шаг. На душе у них было скверно. Кровь на копьё и стрелах уже высохла.
— Давай сначала обмоем копьё и стрелы в реке, сами умоемся, а потом пойдём домой, — предложила Нинни.
— А вдруг и у реки воины?
— Мы увидим их издали и убежим.
— Надо предупредить всех в деревне, как бы они не напали.
— Ну, на деревню-то они не нападут. Их, пожалуй, немного: те двое, что убежали от нас, да где-нибудь в окрестности ещё несколько человек. Не бойся! Недалеко лагерь натов, и у них есть оружие. Пошли к реке.
Лакхи согласилась пойти к реке. К тому же в колчанах оставалось несколько стрел. Осторожно подошли к берегу. Огляделись. Вокруг пи души, только мирно паслись коровы и буйволы. Девушки вымыли копьё и стрелы, искупались и пошли в деревню.
Но дома им снова стало страшно: казалось, будто они опять в огромном лесу и кто-то гонится за ними, а они безоружны, беззащитны. Девушки затянули занавеску на двери, не оставив даже крохотного просвета, но от этого сделалось ещё страшнее. Тогда Нинни открыла дверь и, выйдя на улицу, стала оглядываться по сторонам.
— Как долго нет Атала! — сказала Лакхи.
— Да я вот тоже смотрю, не идёт ли. Мы бы сейчас поужинали и пошли на мачан.
Начало смеркаться. Крестьяне погнали в деревню свой немногочисленный скот. Когда Нинни услышала топот буйволов и коров, ей показалось, будто это мчатся всадники. Но тут пришёл Атал. Девушки шумно обрадовались ему.
— Что случилось? Где ты пропадал так долго? — спросила Нинни.
Атал удивился.
— Долго? Да сейчас ведь самое время гнать домой скот с водопоя! Что это с вами сегодня?