- А что, едят ведь жаворонков... Зажарим какую-нибудь птичку...
- А если мимо? У меня всего пять стрел. Где тут возьмешь спортивные стрелы?
- Так ты же мастер спорта! Ты со ста метров должен в яблоко попадать.
- То яблоко, - сказал Володенька грустно, - а то птичка...
Надо еще добавить, что к этому времени к нам снова подошел тот самый мужик, что из лесу вышел. Он так расчувствовался, что решил подарить нам самое дорогое, что у него было - свои пустые бутылки... Вот что делает с народом волшебная сила искусства, выражаясь поэтически!
На веранде обнаружилась катушка от спиннинга, полная лески. Решили, что привяжем леску к стреле, и когда Володенька промажет, стрелу по леске и найдем.
- А вот интересно, разрешена ли сейчас охота или не разрешена? - спросил Володенька.
После обсуждения было решено, что нас это не должно касаться, и вообще, видел ли где Володенька объявление о том, что охота с луком запрещена?
В общем, вооружились мы, и, обнажив оружие, отправились в лес.
И уже в который раз мирные жители попрятались в избах и захлопнули ставни.
Мы долго ходили по лесу, задрав головы, в поисках птичек. Птичек не было. Было тихо и грустно. Особенно грустно было Володеньке.
- И зачем я тащил сюда лук?.. - спросил он.
- Надо было предупредить, что он таких размеров, - сказал я. - Если бы мне это показали и не сказали, что это лук, я бы ни за что не догадался, что это лук. Это скорее ружье. С двумя прикладами. И без ствола...
Походили по лесу. Пособирали грибы и пустые бутылки. Побрели домой.
Вышли на берег. Володенька пострелял в веточку. Толик пострелял в веточку.
И вдруг чей-то внутренний голос произнес нечто, да так громко, что все услышали:
- Ане поиграть ли нам в картишки?..
И все замерли, прислушиваясь. К новым мыслям всегда надо сначала прислушаться. Но не успели мы прислушаться, как следует, как с небес раздался Голос. Не громкий и не тихий, не мужской и не женский. Голос спросил:
- А не поиграть ли вам в преф?
Майк, Володенька и я замерли, пораженные.
Плоткин С. посмотрел на нас и тоже замер.
Один Толик шел дальше, он не слышал Голоса с небес.
- А-а-а!!! - Закричали Майк, Володенька и я и ударились оземь. - Эй, где же Ты раньше был?! Как же это не пришло в наши пьяные головы еще тогда, на заре цивилизации? Преф! А-а-а!
- Что ж, - сказал Плоткин С., - идея не дурна. Все лучше, чем запрещенная охота на дятлов. Только с кем играть, с вами, что ли?
- Спокойно, - сказал Майк.
- А почему преферанс? - спросил Толик. - А при чем тут преферанс? Что это такое?
- Преферанс, - сказали мы, - это... это... Ну, это... Это мизер, перебитый десятерной! Вот что это такое! А ты разве не знал?