- Нет, - сказал Толик. - Я не умею играть в преферанс.
- Сейчас мы тебя научим, - сказали мы. - Ты не расстраивайся. Будешь для начала с кем-нибудь на одной лапе сидеть.
- А при чем тут лапа? - не понял Толик.
Карты мы нашли на веранде, в ящике стола. Тут же и отправились на наш склон к любимому пеньку.
- Смотри, Толик, - сказали мы, рассевшись, - главное, взять столько взяток, сколько заказываешь, и...
- А это как? крыть, что ли? А шестерка туза берет?
Так для Толика началось, выражаясь поэтически, черное время. Но он еще не знал, что нас уже ничто не остановит, и прилагал все усилия, чтобы не быть выброшенным за борт набегающей одинокой волной. Он старался! Старались и мы. Но из общих этих стараний ничего не вышло. Это оказалось все равно, что накормить сытого или напоить непьющего. Можно, конечно, и накормить сытого и напоить непьющего, но что получится? Отрыжка получится, выражаясь совсем не поэтически.
Что с Толиком и случилось.
И волна накатила, подняла его и вынесла на унылый пустой берег.
Через несколько часов мы превратились в сильно занятых взрослых дядей, а Толик в скучающего ребенка, которому эти самые дяди говорят: "Уйди отсюда, мальчик, не мешай", - а мальчик все бегает вокруг и дергает дядей за рукав, то одного, то другого, и все говорит: "Дядя, дядя, мне скучно, поиграй со мной", - а дядя механически отвечает: "Сейчас, сейчас", - и тут же забывает об этом, так как занят серьезной научной проблемой, решает мировые вопросы, сеет и жнет, планирует и выполняет, падает и поднимается, опускается или поднимает других...
И вообще, кто виноват, что Толик оказался сытым и непьющим?
Первый вечер он героически выдержал. Почему героически? А вот прочтите отвлеченно, что Толик слушал в течение вечерних, ночных и утренних последующих часов, сидя на кушетке на веранде, и вам станет ясно, почему Толик - герой.
............................................
- Покрутили?
- Как будем, по полкопеечки?
- По полкопеечки. Символически.
- Ни фига, не символически!
- Разберемся.
- Эх, да раздавай!
- И, кстати, за обсдачу - два в гору.
- И в морду тоже. Будем в морду кидать?
- Будем, будем! Любимое занятие.
- Ваше слово, товарищ маузер!
- А ты наливай пока.
- Раз.
- Раз...
- Он "раз" сказал? Ты "раз" сказал?
- Раз.
- Два.
- Два... Ты "два" сказал?
- Два.
- Пас.
- Здесь.
- Играй.
- А что там? А-а?
- На раз в приход.
- Кури больше, партнер дуреет...
- Шесть бубен!
- Кто играет шесть бубен...
- Вист.
- Пас.
- Чей ход? Его ход?
- Кто сдавал?
- Я сдавал, его ход.
- Кидай.
- Ложись.
- Так... Без лапы.
- А ты давай, кидай!