– Часа три-четыре. Вампиром много отдыха не надо. Но все самое интересное все же начинается по ночам. Приемы, балы, охота…
– Удивительно, что тебе удалось найти стольких вампиров, которые не знают, кто я такая. Думала, уже весь мир в курсе, что появился феникс света.
– Весь мир знает. И эти вампиры… знали. Я стер им память. Так что на момент встречи они не знали, как ты и хотела.
– Серьезно?! – ошалело выпалила я.
– Да, – аркахон выглядел абсолютно невозмутимым. Я поверила. Сразу.
Некоторое время шли молча. Я пыталась осознать, что Альвеир ради того, чтобы, по сути, просто развлечь меня, подтер память десятку вампиров. И не пожалел ведь бедолаг.
Потом, когда известие немного улеглось в голове, вспомнила разговор за столом.
– Альвеир, – я хитро улыбнулась, – расскажи об аллее Саирра. Ластэр так и не поведал, чем она примечательна и почему ее стоит посетить.
– Думаю, тебе все же не стоит ее посещать, – хмыкнул аркахон. – Ты действительно хочешь узнать об этой аллее?
– Хочу.
Как-то сомневалась я, что меня после сотни просмотренных фильмов ужасов чем-то еще можно удивить. Что ни говори, а фантазия у некоторых современных земных режиссеров настолько больной бывает, что рождает картины, которые местным темным, будь то вампиры или аркахоны, и не снились.
– Что ж… Аллея Саирра – своеобразная выставка. Экспонаты, которые там представлены, на удивление реалистичны, а некоторые – настоящие люди и другие существа. У одних из них оторваны руки, у других – еще какие-нибудь части тела. Есть экспонаты с вспоротыми животами или вывернутыми шеями. Насколько знаю, особенно вампиры гордятся обнаженным трупом девушки, тело которой украшает узор из укусов и борозд от когтей.
Альвеир остановился, взял меня за плечи и мягко развернул к себе. Голос его тоже прозвучал мягко:
– Вампиры совсем не такие милые существа, как ты могла себе напридумывать. Вампиры – жестокие, кровожадные чудовища, – произнес он, глядя мне в глаза. Приподняв руку, кончиками пальцев коснулся щеки. – И я тоже, Таис. Ты хотела узнать меня настоящего. Но настоящий я – тоже чудовище.
Но ни Альвеир, ни вампиры меня не пугали. И даже рассказ об аллее Саирра не вызвал должного ужаса. Если задуматься, это противно, неправильно и отвратительно. Выставка с изуродованными трупами несчастных жертв в качестве экспонатов. Однако я не могла осознать, что все это где-то есть по-настоящему. Ужасные картины всплывали в воображении, словно кадры одного из множества фильмов, и не вызывали ярких эмоций. По крайней мере, ужаса точно не вызывали.