Лобсанг набрал полные легкие ледяного воздуха и упал вперед… туда, где свет вдруг стал приятного бледно-голубого оттенка. Лю-Цзе уже бежал трусцой меж замершими повозками и неподвижными людьми рядом с городскими воротами.
— Вот видишь? Раз плюнуть, — сказал метельщик. — Просто держи ритм, и всё. Действуй спокойно, равномерно.
Это было похоже на хождение по канату. Главное — не думать о канате.
— Но во всех свитках говорится, что из синего ты переходишь в фиолетовый, потом — в чёрный, а затем упираешься в Стену, — изумился Лобсанг.
— Ох уж мне эти свитки, — произнёс Лю-Цзе и замолчал, словно одним своим тоном объяснил всё на свете. Но потом все же добавил: — Видишь ли, отрок, это впадина Циммермана. Запомни, где её искать, может, пригодится. Настоятель говорил, мол, это как-то связано… как же он выразился?.. ах да, с пограничными условиями. Это что-то вроде… пены, которая появляется на кромке прилива. Мы на самом краю, мой мальчик.
— Но тут я могу дышать!
— Да. А этого, по идее, не может быть. Но немного двигайся из стороны в сторону, иначе израсходуешь весь воздух вокруг тела. Старый, добрый Циммерман… Был одним из лучших. И он утверждал, что где-то совсем рядом со Стеной будет второй такой провал.
— И как, он его нашёл?
— Вряд ли.
— Почему ты так думаешь?
— Догадался по тем маленьким ошметкам, которые от него остались. Но не волнуйся! Здесь тебе ничего не угрожает! Нарезай себе время и нарезай. Главное — не думай об этом. Тем более, у тебя есть о чём поразмышлять. Видишь вон те тучи?
Лобсанг поднял взгляд. Даже сейчас, когда вокруг было сплошное синее на синем, тучи над городом выглядели весьма зловеще.
— То же самое происходило в Убервальде, — поведал Лю-Цзе. — Часам нужно много энергии. Гроза пришла из ниоткуда.
— Но город огромен! Как мы найдем тут часы?
— Первым делом направимся к центру, — ответил Лю-Цзе.
— Почему?
— Возможно, нам повезет и, когда ударит молния, бежать придется не очень далеко.
— Но, метельщик, никто не в силах перегнать молнию!
Лю-Цзе резко развернулся, схватил Лобсанга за рясу и подтащил к себе.
— Тогда скажи, куда бежать, прыткий мальчик! — выкрикнул он. — Или третий глаз для тебя вырастить слишком сложно! Ни один послушник не способен достичь впадины Циммермана! Для этого требуются сотни лет обучения! И никто не может заставить маховики подровняться и сплясать под его дудку! Причём впервые их увидев! Считаешь меня сумасшедшим? Сирота, странные способности… Кто же ты такой на самом деле? Мандала узнала тебя! Я простой смертный, но знаю одно: чёрта с два я позволю, чтобы мир был разрушен во второй раз! Поэтому