— Кажется, пора прибавить скорость, — заметила Татьяна. — А не то ты заснешь прямо здесь.
— Да, прибавь, если можно, — кивнул парень. — Иначе придется тебе собственноручно затаскивать меня в квартиру…
Татьяна довезла его до самого подъезда. Никита попрощался с ней, легко вскарабкался по дереву и перепрыгнул на подоконник своей комнаты. К счастью, родители еще спали, поэтому никто не слышал, как он влез в окно, разделся и рухнул в постель. Ночь выдалась бурной и напряженной, но были и хорошие моменты. Медальон Таисии приятной тяжестью давил ему на грудь. Никита сжал его в ладони и тут же отключился.
* * *
Поблескивая узкими стеклами очков в тусклом свете исследовательской лаборатории, глава института психиатрии «Геликон» доктор Вениамин Дубровский наблюдал за своим новым пациентом. Доктору никогда не нравилось слово «пленник», он предпочитал называть своих подопытных именно пациентами. В задачи Дубровского входило не излечение, а обследование каждого новоявленного метаморфа, угодившего в «Геликон». За «пациентами» следили, исправно кололи им сильнодействующие препараты, замедляющие реакцию и блокирующие необычные способности. И хотя институт больше не принадлежал корпорации «Экстрополис», для Дубровского ничего не изменилось. Пусть теперь его деятельность контролировала полиция, но он все так же исполнял поручения своих прежних благодетелей и покровителей.
В «Геликоне» в настоящее время содержалось почти три десятка метаморфов: юные мальчишки и девчонки, обладающие самыми странными талантами. Но пациента, подобного этому, в лечебнице еще не бывало, ему даже Ядвига Савицкая в подметки не годилась. За толстым, пуленепробиваемым стеклом бесновалось полуголое мускулистое существо двухметрового роста, закованное в мощные кандалы. На табличке у двери виднелось его кодовое имя: «Гидеон». Метаморфу только что ввели снотворное, поэтому движения монстра становились все медленнее, но он по-прежнему представлял огромную опасность. Бывший солдат, смертельно раненный на поле боя. Профессор Штерн сумел не только вернуть его практически с того света, но и наделить невероятной силой. Официально солдат считался пропавшим без вести, поэтому его давно перестали искать. На самом деле все это время он был пленником Штерна, а затем стал пациентом профессора Дубровского. Полиция привезла его не так давно. Одновременно с ним поступила и его младшая сестра, которая содержалась сейчас в другом отделении клиники. Девчонка действительно спятила, пообщавшись с внезапно «воскресшим» братцем, да оно и неудивительно. Дубровский знал, что монстр питается исключительно сырым мясом и совсем недавно пытался сожрать несколько девиц, участниц конкурса красоты. Полиции сильно повезло, что им вообще удалось скрутить это чудовище. Вениамин Дубровский знавал женщину, способную управлять огнем, девицу, чьей воле повиновались растения, других метаморфов, ставших преступниками и угодивших в его институт. Но людоед на его памяти встречался впервые.