По правде говоря, показательная высадка пары сотен русских моряков на мысе Сойя, их фотографирование у развалин маяка и обстрел Вакканая Того не впечатлили. Он трижды продублировал приказ Камимуре – не ввязываться в гибельную драку, сберечь корабли, всю ответственность и весь позор за демонстративное попрание священной японской земли подлым и коварным врагом берёт на себя командующий Соединённым флотом. С трудом, но Камимуру удалось удержать от самоубийственной атаки. Возможно, хитрец Небогатов как раз и хотел спровоцировать Камимуру безоглядно броситься на двенадцатидюймовые орудия «бородинцев»…
Но всё же Небогатов, под прикрытием шумной и бесполезной акции протащил Татарским проливом броненосцы береговой обороны, а это уже было серьёзно. В заливе Петра Великого даже небольшие ББО, взаимодействуя с подводными лодками и береговыми батареями, могут эффективно противодействовать четвёрке из «Микаса», «Асахи», «Сикисима», «Фудзи».
Тысяча демонов, только нет её – этой четвёрки! Сейчас Соединённый флот может выставить ДВА полноценных броненосца против вражеских современных ПЯТИ. Того не считал за серьёзную силу русские броненосцы береговой обороны и старьё вроде «Николая 1», «Наварина» и «Сисоя» – с ними вполне могут тягаться крейсера Камимуры. Но пытаться достать защищающих Владивосток «старичков» за минными банками – себе дороже выйдет. Японский флотоводец ждал, что Небогатов, оставив плавучий антиквариат в Золотом Роге, атакует один из портов на Хоккайдо или Хонсю. Все миноносцы империи были подготовлены к самоубийственной атаке превосходящих сил врага. Но хитрый Николай-сан предпочитал не рисковать, уничтожая японский «москитный флот» по частям. Русские крейсера как будто соревнование устроили – кто запишет на свой счёт большее число японских миноносцев. Отметились «Россия», «Громобой», особенно «Жемчуг» и «Изумруд», но всех перещеголял, разумеется, Стемман. Уничтожить за четверть часа четыре больших миноносца – успех невероятный и японские морские офицеры сквозь зубы, но отдавали должное как командиру «Богатыря» так и метким комендорам русского бронепалубного крейсера.
Того терпел, занялся проверкой боекомплекта, ждал ввода в строй новых миноносцев, более скоростных и мощных, перестал отправлять в дальнюю разведку тихоходы, чтобы не увеличивать счёт русским крейсерам – старые миноноски собранные в отряды по 10–12 кораблей, готовились пойти в последнюю атаку вблизи родных берегов.
Но Небогатов осторожничал, даже имея серьёзное преимущество в кораблях линии. Чего ждёт командующий Тихоокеанским флотом Российской империи – заключения мира и возвращения в Петербург в ранге спасителя Отечества? Или же подкреплений для сформированной дивизии морской пехоты, чтобы начать настоящую, не показушно-фотографическую высадку на Японские острова?