Через минуту мы с Андрюхой уже были на КПП. Паша за последние пару лет раздобрел, раздался в плечах и щеках, но богатырской стати не потерял. Пообнимались, немного поржали, повспоминали юность. Павел, по всей видимости, не бедствовал, приехал хоть и не на новом, но на вполне приличном джипе, прикинут был неплохо. Без раздумий сразу же занял нам с Андрюхой денег, с последующий отдачей когда разбогатеем. Узнав о нашем бедственном положении Паха почесал бритый затылок.
— Слышь, командир, а отпуск на пару неделек можешь взять? Я тебе и твоему корешу могу работенку неплохую подкинуть!
На пару недель отпуск было получить сложно, но возможно, за счет основного. Паша предлагал нам с Андрюхой поработать в паре водолазами на добыче морепродуктов. Мой бывший подчиненный водолазное дело не забросил и частенько совершал погружения, как ради удовольствия, так и для того, чтобы натаскать со дна моря каких-нибудь гребешков, трепангов, медведок. На данный момент Паша сколотил небольшую добывающую артель и без посредников загонял морепродукты то ли китайцам, то ли японцам.
Предложение было обдумано и принято на «ура». Я, как говорится, был «старый водолаз». У Андрюхи имелось несколько спусков, в бытность командиром группы он проходил морскую подготовку на острове Русский. Оставалось дело за малым, выпросить отпуск. Паша открыл объёмный багажник и одарил меня пакетом замороженных гребешков, оставил номер телефона и умчался по своим бизнесменским делам. Мы с Андрюхой пошли к себе скучать дальше и обдумывать способы приготовления морского деликатеса.
Однако гребешкам нашлось другое применение. Через пятнадцать минут они перекочевали в холодильник в кабинете начальника штаба, а мы с тезкой заполучили отпускные билеты и рванули до своих мест обитания собираться в дорогу.
* * *
Через два дня мы бороздили небольшой заливчик в районе прибрежного городка Тихоокеанск (по местному Техас). Паша выделил нам личный катер с мотором «Джонсон», два двухбалонных акваланга и старенький французский гидрокостюм «сухого» типа. В помощники нам достался местный парнишка, недавно дембельнувшийся из местного отряда ПДСС, и отлично знавший все злачные места как по добыванию морепродуктов так и по развлечениям. Трудовые будни начались. С гидрокостюмом вышла полная лажа. В первое рабочее погружение я потренировался на мелководье, а потом, набрав грузовой пояс, я плюхнулся за борт. Видно, навыки определения нулевой плавучести я все же утерял, поэтому камнем опустился на дно. Сверху на голову мне плавно опустился плетеный садок с фалом. На поверхности воды запрыгала белая пластиковая канистра. Когда я наберу полный садок или создастся какая-нибудь внештатная ситуация, ну там или ихтиандр или русалки какие, я должен энергично подергать шкерт, привязанная к нему канистра начнёт всяко-разно прыгать, ребята наверху подплывут и вытащат либо мое хладное тело, либо богатый улов. Ну, так вот, перебрал я с грузами и сижу на морском дне и матерюсь сам на себя. Нажав на груди клапан подкачки для всплытия я стал свидетелем красивого зрелища. Струйки пузырьков радостно вырвались из-под различных прорех в стареньком гидрокостюме и весело устремились вверх. Костюм давно уже перестал быть «сухим» и переквалифицировался в «мокрый».