Последнюю фразу он произнес нарочно зловещим тоном, от которого Реброва поморщилась.
— Возможно, даму отравили, — неуверенно предположила моя подруга.
Доктор покачал головой:
— Поначалу возникло именно такое предположение, в чём я пытаюсь убедить себя. Надеюсь, причиной смерти послужил какой-то редкий яд, который невозможно определить…
Нина перевела взгляд на закатное небо.
— Скоро стемнеет, — произнесла она, поёжившись.
Нина была не из робких барышень, но даже её слова Майера заставили ее вздрогнуть.
— Озеров, наверно, хочет сделать обряд чёрной магии на соперника, — предположила я. — Доктор, вам надо обязательно рассказать об этом Константину.
— Разумеется, — кивнул Майер, — никогда не знаешь, что пригодится при следствии.
Не знаю почему, но перед моим внутренним взором предстал образ Федулина. Он вдруг схватился за горло и начал задыхаться. Я вздрогнула, но тут же совладала со своими чувствами. Пусть о моём видении Константин узнает первым…
— Доктор, расскажите нам, что вы знаете о чёрной магии, — попросила Реброва.
— Хорошо, сударыня, но вы должны поклясться, что никогда не будете этим заниматься, — произнёс он сурово, — это очень опасно… Можете мне поверить…
— Опасно, — задумчиво повторил Долгоруков, — люди слишком глупы для магии. Нередко мы несем разрушения, не обладая магическими талантами… Но ведь кто-то должен сохранить знания для потомков, которые окажутся мудрее.
— Возможно, потомки окажутся глупее нас, — возразил доктор в любимой циничной манере.
— Однако вы не согласились бы уничтожить любые знания о магических ритуалах? — заметил князь.
Я смотрела в его глаза, в которых светилась жажда знаний об неизведанном. Долгоруков весьма сведущ в мистицизме. Внезапно меня охватило беспокойство за его судьбу.
— Князь, прошу вас быть осторожнее! — вдруг воскликнула я. — Ваши искания таят опасности!
Долгоруков смотрел на меня с любопытством и… нежностью.
— Неужто вы увидели мою смерть? — поинтересовался он без тени страха.
— Нет-нет, — спешно ответила я, мой голос дрожал, — пугающие видения не посещали меня… Лишь беспокойство за вашу дальнейшую жизнь… Я чувствую, что любой, кто преступит незримую черту, погибнет… Существуют тайны, которые нельзя знать живым…
— Простите, я не могу с вами согласиться, — вмешался доктор, — взглянуть хотя бы на деревенских ведьм, они доживают до старости… Да и если припомнить средневековых колдунов, которые пережили за сотню лет, когда остальное население мерло, не дожив до сорока…
— Маги не преступают допустимую грань, — ответила я.
Доктор и Реброва с волнением смотрели на меня, князь лишь улыбнулся.