— Не думаю, чтобы «инквизиторов» заинтересовали тайны древности, — произнесла она после раздумий, — наверняка, они даже не подозревают, какой дом избрали своим пристанищем…
Она мрачно усмехнулась.
Нас ненадолго отвлек визит посыльного, передавшего мне письмо от Роговцевой, которая вежливо, но настойчиво просила меня о визите. Она недавно переселилась из усадьбы Белосельских в дом Реброва. Чтобы повидать колдунью, стоило лишь пройтись по коридору в ее апартаменты.
— Странно, Роговцева казалась такой нелюдимой, — пожала плечами Ольга, — неужто она испугалась убийцы и просит тебя о предсказании?
Сестра сама не поверила своему предположению, но у нее не было причин отговаривать меня от встречи.
Я решилась, поскорее покончить с неприятным визитом, и отправилась в нумер к Роговцевой.
Дама встретила меня утроившись в креслах, кутаясь в темно-синий атласный халат. Она сидела, небрежно закинув ногу на ногу, обнажив ступни в красных восточных туфлях. Присутствие молодого лакея ее явно не смущало.
Роговцева жестом указала мне на кресло напротив.
— Мне нужно проникнуть в ту крепость, — прямо сказала колдунья.
Спрашивать «зачем?» было бессмысленно.
— Ничем не могу помочь, — искренне ответила я.
— Ошибаетесь, — улыбнулась дама, сладко потягиваясь, — вам поможет призрак, а вы поможете мне!
— Простите, но это опасно! — воскликнула я.
Собеседница лишь насмешливо улыбнулась.
— Не бойтесь «инквизиторов», они не заметят нас. Вас укроет призрак, а я сама сумею замести следы, — ответила она. — Нам нужно пробраться в крепость… — повторила дама тоном, не терпящим возражений.
Нам? Мне-то зачем? Колдунья будто прочла мои мысли.
— Призрак поманит вас этой дорогой сегодня ночью, — ответила Роговцева, — а я отправлюсь с вами…
В ее глазах вновь мелькнул зеленоватый огонёк.
— Вам нужны древние предметы, укрытые в крепости? — спросила я.
— Много будешь знать, скоро состаришься! — сурово произнесла ведьма.
Старая поговорка в ее устах прозвучала как заклинание, и мне стало жутковато.
— Сегодня в полночь увидимся! — улыбнулась Роговцева.
Её слова значили, что мой визит окончен.
* * *
Действительно, вечером я ощутила странное беспокойство, будто кто-то звал, умоляя последовать за собою. Как ни странно, Ольга решила лечь спать пораньше, хотя обычно предпочитала засиживаться светскими вечерами допоздна. Моя горничная тоже заснула. Тоже к лучшему, как бы я объяснила ей свое внезапное желание отправиться на ночную прогулку. Пришлось самой натянуть дорожное платье, а волосы заколоть под шляпу. Сестра явно бы не одобрила столь небрежного внешнего вида. «В крепости ты можешь встретить князя Долгорукова — сказала бы Ольга сурово — как можно отправляться в столь неопрятном виде»? Будучи барышней, привыкшей к нарядам, я, действительно, испытывала волнение от возможной встречи с князем. Удивительно, но наши женские страхи показаться непривлекательной всегда пересиливают чувство настоящей опасности.