Стоило больших усилии сдержать улыбку.
Из журнала Александры Каховской
Мы спешно тронулись к крепости, о которой говорил Константин. Удивительно легко Северин принял на себя миссию нашего провожатого. Он будто опытный следопыт осматривал дорогу и еще вел коней, оставленных Константином и Странником, отправившихся пешими по узким тропам.
— Позвольте узнать, каковы будут наши действия, если на нас нападут горцы? — спросил Вышегородцев. — Мы будем драться?
Северин с изумлением взглянул на него.
— Самое лучшее, что мы можем сделать сейчас, это поторопиться, дабы избежать любых нежелательных встреч, — ответил он. — Не уверен, что вы готовы принять бой… А барышни…
— Я метко стреляю и обучена фехтованию, — гордо похвасталась Ольга.
— Надеюсь, что ваш единственный выстрел попадет прямо в цель, — ответил Северин, — а фехтование… Сабля в руках дамы не сумеет перехватить удара врага… Это не рапира в фехтовальном зале, где учитель с радостью поддастся вам, поскольку получает от вас плату за свои труды…
Его голос звучал сосредоточенно и бесстрастно. Он прав. Константин давно пытался объяснить Ольге, что ее нежные плечики не созданы для боя на саблях. Моя сестра, гордящаяся своей хрупкостью и изяществом, воспринимала слова супруга как комплимент.
Помню, один учитель, видя талант Ольги, предложил ей свои уроки, предупредив, что ее плечи станут крепкими как у мужчины, на подобные жертвы моя милая сестра, конечно, не согласилась. Пожалуй, я бы тоже не хотела подобной участи.
На горизонте показались всадники, стремительно приближающиеся к нам.
— Быстрее! За мной! — крикнул Северин, спешившись.
Он ловко карабкался по горному склону. Не задавая вопросов, мы поспешили за ним. Я понимала, что мы не сумеем ускакать от ловких джигитов, и наша единственная возможность, затеряться среди камней. Увы, они нас уже заметили…
Когда абреки приблизились, Северин быстро прицелился и выстрелил, сбив одного из преследователей. Ольга последовала примеру нашего провожатого и не уступила ему в меткости, второй «хищник» со стоном упал на острые камни. Их осталось четверо. Не тратя время на похвалу за прекрасный выстрел, Северин вновь увлек нас за собою.
Он отыскал узкий вход в грот, куда мы неуклюже протиснулись. Сам грот оказался довольно просторным, и мы устало опустились на холодный каменный пол. Крики становились все отчетливее. Они ищут нас.
— Вы прекрасный стрелок, но прошу вас, сейчас оружие нужнее в более умелых руках, — сказал Северин, забирая пистолет у Ольги, которая будучи благоразумной, не стала возражать.