- А что я появлюсь, ты узнал от этого артефакта-подарочка, со скрытыми свойствами?
Макс вновь весело сверкнул зубами:
- Ну конечно. Это и ежу понятно. С чего бы иначе магам дарить незнакомому гному, какой-либо бонус?
Я отвернулся, процедив сквозь зубы:
- Ненавижу ежей. Очень уж сцуко умные!
За спиной раздался недовольный трубный голос:
- Корхан, что это существо здесь делает?
Уже не удивляясь, я посмотрел на еще одного бесшумного темного эльфа. Выше Макса на голову, косая сажень в плечах из-за которых видна рукоятка двуручника без ножен, острие которого опасно покачивается рядом с икрами. Икрами затянутыми тонкими кожаными штанами. Вот похоже и «балерон» пожаловал, я закопал ладонью усмешку в бороду.
Эрл же небрежно махнул рукой:
- Во многих знаниях многие печали. Готовься выполнять задачу и не открывай лишний раз рот.
После жесткого ответа Макса добавлять рвущуюся с языка колкость лишне. Я важно заложил руки за спину, изображая часть какого-то особого тайного плана. Возможно этот нестандартный громила как раз и есть тот кинооператор? Но вышколен «балерон» хорошо - ни один мускул на лице не дрогнул на пренебрежительный ответ. Или у темных эльфов просто принято так общаться?
Но вот Макс оживился, показал куда-то вдоль стены:
- Начинается...
Я ухватился за обломок барьера и высунулся подальше, чтобы видеть. Марево магического барьера входа, дрожало метрах в десяти под ногами, заключенное в арку остатков древней стены из плит. Дальше тянется пестрое ограждение, навевающее мысли о революционных баррикадах. Впрочем, весьма высокой: ниже пяти-шести метров участков не наблюдается. Хоть она и собрана из всякого хлама, надежно отгораживает рынок от перелесков, тянущихся до самых гор.
Сначала взгляд уловил лишь какое-то смутное движение вдали. Мое гномье зрение, видимо уступает эльфийскому, но, всматриваясь в указанном направлении, заметил, как то тут, то там у кустов подергиваются вершины, в сплетении стволов скользят смутные тени...
Через минуту из ближайших кустов неспешно выступил огромный варг. От здоровенного волка отличался пожалуй лишь темными полосками на шкуре, приплюснутой головой и обрезанными ушами. Губы хищно приподняты, над клыками. Из-за его спины вышел орк, обнаженный торс по ребрам расписан красными полосами, словно уже истекает кровью и солнце сверкнула на его торчащих в «Ы» зубищах нижней челюсти. Он ухватил варга за ухо, в ответ волчище недовольно дернулся и лязгнул клыками рядом с жилистой шеей. Орк даже не обернулся, лишь дернул еще сильнее, так что морда зверя мотнулась и сразу стала недовольной, типа шалость не удалась.