— Кто?
— Средиземноморцы.
— А именно?
— Некие Сэм Борщевски и Билл Миллер, личные представители Игнасио Каннингема. Прибыли на фрегате "Делия", корабль однотипный твоему "Оливеру Хаззарду Перри".
— И что они хотели?
— Интересовались, не видел ли я их корабли, которые ушли за океан.
— Выходит, крейсер и танкер пропали?
— Да. Они потеряли с ними связь, когда корабли подходили к Кубе.
— И средиземноморцы тебе об этом открытым текстом сообщили?
— Видимо, решили, что уже ничем не рискуют.
— Интересно… — протянул я.
— Очень. Мощный крейсер и вооруженное вспомогательное судно сгинули, словно их никогда не было. Даже сигнал бедствия подать не успели. А у них, между прочим, радиостанции мощные были, посильнее наших корабельных.
— И что думаешь, почему они пропали?
— Скорее всего, причина в пресловутых Детях Океана.
— Вот и ходи теперь в походы за океан. Рискованное дело.
— Меня больше другое заботит, — Семенов поморщился. — Что если Дети Океана ко мне в гости пожалуют?
— Тебе есть, чем отбиваться.
— Кое-что, конечно, имеется. Однако неизвестность заставляет нервничать. От корабельной артиллерии прикроюсь собственной артиллерийской завесой. А если ракеты в ход пойдут?
— Вряд ли. У Каннингема их нет, а у заокеанских гостей будут?
— Запросто. Наши заводы на Кубани уже ракеты для "градов" клепают. Значит, они тоже смогут.
— Забей, Саня, и не изводи себя напрасно.
Семенов кивнул:
— Пожалуй, ты прав. Будем решать проблемы и вопросы по мере их поступления. А пока средиземноморцы хотят организовать на территории Гибралтара свою дипмиссию. Я такие вопросы не решаю и ответственность на себя брать не стал. Сослался на Еременко, пусть решают вопрос с ним.
— Они ничего не решат.
— Скорее всего.
— А что насчет новых выходов в океан, они ничего не говорили?
— Нет. Но, думаю, теперь средиземноморцы долго рисковать не будут. У Альянса после неудачной войны с нами и отделения нескольких провинций флот небольшой, каждый корабль на особом счету.
Я с Семеновым согласился и, обсудив еще некоторые вопросы, мы расстались.
На причале меня уже ожидал Максим Миронов. Мы с ним знакомы давно, поэтому общий язык нашли быстро. Он не вмешивается в мои дела, а я не мешаю ему вести дипломатическую игру. Так что пригласил его на борт "Ветрогона" и, получив подтверждение с "Черноморца", что БДК готов к отходу, мы вышли из порта…
В Передовом пробыли всего несколько дней. Грузили на борт торговых судов припасы, бронетранспортеры и отремонтированные трактора, которые будут вытаскивать из подземных хранилищ бронетехнику, а заодно прощались с любимыми женщинами и проводили последние тренировки экипажей. После чего эскадрой из пяти кораблей отправились в поход.