Колю поддерживают на руках его гвардейцы. Они свою задачу уже почти выполнили. Там, среди нескончаемого потока бойцов вражеской армии, оживают их товарищи, и Коля сам чувствует, что потери его армии не столь и велики. А теперь, и вовсе…
Коля представил, что должны чувствовать люди, когда павший товарищ внезапно оживает и кидается на тебя, с целью тобой пообедать. Твоей плотью.
— Не скажу как, но вояки с той стороны умудрились впихнуть не менее тысяч семидесяти народа на этот пятачок. Сплошняком пёрли! А теперь последствия пожинают. От вновь поднятых, без наличия манёвра не уйти. А в такой давке точный удар в голову не нанести. Всё! Побежали! И, Коля, над ставкой их командующего фиксирую дым, видно, и там сейчас весело.
Коля только устало откидывается на руки своей охраны и довольно скалится…
— Принц остатки обоза у противника добивает, а может, и правда, удалось и ставку их командующего пощипать. Ну, что же, ответное вторжение началось…
* * *
— … и это ты называешь выгодным обменом?
Величественный дворец. И его хозяин в расслабленной позе ведёт беседу со своим верным товарищем, почти другом. Если, конечно, у Императоров бывают друзья, то это так.
— Размен странный, не спорю…, — согласился собеседник Императора Ван, — но согласись, Твоё Величество, сил отвлекаться на Ергонию у нас на данный момент просто нет. Региональные части разбиты. Уже потерянно несколько крепостей, но не спорю, если сопоставлять, сколько удалось вырвать у конкурентов территории Дранх, то наши потери на севере Империи практически незаметны.
— Ты про потерю второй подряд провинции говоришь «минимальны»?, — усмехнулся правитель.
— Эти провинции ничего не дают в плане доходов. Там ничего нет. Пустыни и степи. Горы, в которых мы не в состоянии на данный момент производить разработку полезных ископаемых и строить шахты, а купцов туда и раньше было не затянуть, так как торговать там нечем. Стычки с кочевниками, потом этот Орден и наша пропавшая армия с подстрекателем от соседей.
— Тому, по слухам, тоже не хило досталось, и вроде как, его домен уже давно поделен между более умными и сильными соседями.
— Это так, но всё равно. Мы ввели войска, которые, кстати, планировали отправить для поддержки своих сил в Дранх и что? Эти стервецы не дают генерального сражения, а продолжают просто грабить. А гоняться за кочевниками по степи между крепостями, большая часть которых уже находится в руках противника, глупо. И так уже растрепали наши, не столь большие, силы.
Помолчали…
— И что ты сам предлагаешь?, — спросил Император своего советника.