Им овладевало безумие страсти, Ведана изнутри начинал сжигать огонь, вел его по глубинам низменных желаний, подталкивал на поступки, не делавшие ему чести.
Но Ведану впервые в жизни было наплевать на приличия.
Он хотел эту женщину.
— Не думаю, что вечер добрый, — Ведан сделал несколько порывистых шагов и оказался вблизи девушки.
Та бы отступила назад, убежала, но нельзя — за спиной стоял преданный императору мирд.
— Позовите мирда к себе, — прошептала Ария и оглянулась назад. Животное дышало ей в спину, и огромная морда с острыми клыками едва ли не касалась юбки девушки.
Сам Ведан никогда, с раннего детства не боялся мирдов, но знал, что у большинства людей они вызывают мистический страх. Боялась и Ария. Он видел, как она задрожала, и ему сразу же захотелось сжать её в крепких объятиях, усадить на колени и успокоить.
И лучше не усадить на колени, а позволить «оседлать» себя…
Ведан мотнул головой, прогоняя опасные наваждения. Он пришёл к девице де Селинг не для того, чтобы запугивать её.
— Барда, иди ко мне, — мягким голосом отдал приказание император, и животное сразу же послушалось его.
Как только собака обошла девушку и подошла к хозяину, Ария шумно вздохнула и… опустилась-таки на ступени.
— Да, ваше высочество, вы правы, вечер перестает быть добрым… — Ария сама не поняла, что сказала, а когда смысл сказанного дошёл до её взбудораженного мозга, она прикусила язык.
Она снова ведет себя неподобающим образом в присутствии императора. Теперь уже её императора.
Неожиданно уголки губ Ведана дрогнули, и он почти улыбнулся.
— Я произвожу на тебя столь ошеломляющее впечатление, что у тебя земля уходит из-под ног? — сыронизировал он.
— Я не ожидала вас увидеть, — Ария не стала добавлять, что её желание было отныне и навсегда держаться от императора, как можно дальше. — Тем более в своем скромном жилище. И да, я всегда закрываю калитку. Не знаю, как так могло получиться сегодня, что я не закрыла за Фредом дверь.
Фред.
Имя мужчины раскаленной плетью полоснуло по телу Ведана. Она звала мужчину по имени. Значит, для неё он был «своим»…
И очень некстати вспомнилось, что Ария не была девственницей…
И мужчина у неё пробыл достаточно времени, чтобы они вволю могли предаться любовным утехам.
Ведана аж затрясло от нарисованной воображением картины, и руки под плащом сжались в кулаки. Остатки самообладания в присутствии Арии таили на глазах. Он не понимал, почему столь остро реагирует на её присутствие, лишь знал, что пока он хочет её, ни один мужчина не посмеет прикоснуться даже к её руке!
— Фред? — переспросил Ведан, вложив в простое имя всё презрение, на которое был способен.