— Всё очень просто. Мужчины думают, что это они выбирают себе женщину. Они видят привлекательную плоть, красивое лицо, ухоженные волосы. Они желают это получить. И получают. Они считают, что красота привлекательна. Но порой бывает так, что на своем пути ты встречаешь совершенно особенную другую женщину, — губы старца дрогнули в улыбке и глаза чуть потеплели, он точно сам предался далеким воспоминаниям. — Казалось бы, она ничем не отличается от других представительниц прекрасного пола, всё тоже самое — руки, ноги, тонкий стан… Она даже может не блистать ослепительной красотой. Но стоит тебе её увидеть, и вся твоя сущность начинает трепетать, тянутся к ней. Желание быть рядом с этой женщиной становится главной потребностью. Ты чувствуешь, что за её улыбку готов отдать всё. Тебя выворачивает наизнанку, если рядом с ней ты видишь другого мужчину. Желание не обладать, а просто видеть эту женщину с собой становится непреодолимым. Ты дышишь ей. Ты живешь ей. Ты засыпаешь с мыслями о ней, и просыпаешься, думая, как она там… И ты сходишь с ума, если она не спит рядом. Ты можешь долго мучиться, метаться, не понимая, что с тобой происходит, а можешь сразу понять, что это «она», женщина, выбранная Провидением быть рядом с тобой… Она может быть королевой, или нищенкой, молоденькой девочкой или умудренной жизнью зрелой дамой. Не важно, не в этом суть. Она просто твоя… Так же и мирд. Ему достаточно одного взгляда на человека, и он понимает, что он связан с ним…
Тогда Ведан больше думал о мирдах, и слова Ибрагима о женщине не тронули его.
Зато сейчас, стоя на крыльце и смотря на запертую дверь, он отчетливо их вспомнил и насторожился.
Бред. Полнейший бред.
Ария не может быть его женщиной.
Чтобы отвлечься от досадных мыслей, Ведан спрыгнул с крыльца, подошел к Барде, присел на корточки и погладил животное по морде.
— Барда, ты что-нибудь понимаешь?
Собака с крыльями посмотрела на человека умными глазами и ткнулась мордой в широкую ладонь.
— Вот и я ничего не понимаю. А главное, я не понимаю, что делать дальше…
* * *
Ария стояла посредине гостиной, крепко сжимала руки в кулаки и считала до десяти, пытаясь выровнять дыхание. Ей необходимо успокоиться… Ей необходимо успокоиться… Ничего страшного не происходит, она просто идет на прогулку.
Угу! На прогулку! С императором!
Где это видано, чтобы с императором гуляли по городу?! В его резиденции — да, возможно! И с учетом того, что прогулка заканчивалась в постели!
Ария была не высокого мнения об императорах и всех особах, наделенных безграничной властью. Власть портила людей, человек, наделенный властью, утрачивал качества, особо ценимые ею — доброту, понимание, сострадание. Они умели только подчинять и требовать.