— Завтра тебе доставят платья от госпожи Лазеры. Будешь носить их.
Ария, не смотря на то, что прибыла в Арро недавно, была наслышана про модный дом госпожи Лазеры. У неё одевались приближенные к императорскому двору, и простой смертной женщине, даже обладавшей большим состоянием было проблематично заказать платье у госпожи Лазеры.
— Я не буду их носить, — просто ответила Ария. Она остановилась перед мужчиной и смело посмотрела ему в глаза.
Тот иронично усмехнулся.
— Будешь. Я тебе прикажу.
Неожиданно Ария почувствовала прилив смелости.
— Вы теперь постоянно будете отдавать мне приказы?
Ведан пожал плечами и протянул руку, предлагая опереться на неё.
— Это будет зависеть от твоего поведения, Ария.
— Неужели в империи больше нет женщины, на которой вы бы сосредоточили своё внимание, ваше величество? Со мной вам хлопотно.
— Это решать уже мне.
Ария прикусила нижнюю губу. Не стоит усугублять и так непростую ситуацию.
Они вышли со двора, и девушка невольно огляделась по сторонам. Ни стражи, ни охраны она не обнаружила. Да, Аррония на самом деле удивительная империя. Ты нигде больше не встретишь императора свободно прогуливающегося по столице в гордом одиночестве.
— И отвечая на твой вопрос, Ария, могу сообщить, что на данный момент у меня нет фаворитки. Ты можешь стать ей… Я тебе предлагаю провести со мной не одну ночь, как это было ранее…
Ария не спеша ступала рядом с императором и чувствовала, что постепенно страх перед ним отступает.
В конце концов, он просто мужчина.
— Ваше величество, я вам говорила уже, что у меня есть жених, и ваше предложение я принять никак не могу. Мой жених судовладелец, торговец, на днях он прибывает в Арро, и если вы будете милостивы и так же выпишите ему написную, то мы поженимся в ближайшее время, — Ария опустила голову и порадовалась, что из-за сумерек император Ведан не мог заметить, как румянец коснулся её щек. Она всегда краснела, когда врала. — Если же так случится, что вы не пожелаете принять Лиана Монтесье в подданные, то… Даже не знаю, как мы поступим в этом случае… Наверное, примем решение покинуть Арронию… не знаю…
— Нет! — вскрик Ведана заставил Арию вздрогнуть, а Барду навострить уши. — Ты не уедешь, это не обсуждается!
— То есть вы меня не выпустите из столицы?
Ей показалось или в тишине засыпающей улицы на самом деле раздался скрежет зубов?
— Хоть в чем-то мы поняли друг друга, малышка.
Фамильярное обращение покоробило Арию, но она промолчала. Дискуссировать с мужчинами бесполезное дело. Их с рождения приучали к тому, что они правы, что их решение единственно верное и неоспоримое.