Таковы были наши разговоры в купели, таковы были наслаждения, которым мы там предавались. Само собой я был на высоте. Каждую ночь я отправлялся или к настоятелю, или к эконому. Я был неутомим и всегда предводительствовал в компании, был ее душой, находя в этом наслаждение и, разумеется, все остальное. Каждая из женщин, вплоть до прислуживавших там старух, отведали моего хуя.
Тем не менее посреди череды наслаждений я иногда погружался в раздумья, почему все наши сестры довольны своей судьбой. Я не мог понять, как столь пылкие и легкомысленные женщины могли согласиться прожить всю жизнь в подобном уединенном месте и получать наслаждения, купленные вечным рабством. Они же смеялись над моим изумлением и никак не могли понять, как у меня могли возникнуть подобные мысли.
— Ты слишком плохо нас знаешь, — сказала мне как-то одна красотка, бросившаяся в объятия монахов из-за своей распущенности. — Разве не лучше и естественней быть чувственной, а не наоборот?
Я согласился.
— Сможешь ли ты, — продолжала она, — один час в день предаваться скорби, если тебя уверят, что последующий час ты будешь купаться в безграничном счастье?
— Конечно, — ответил я.
— Хорошо, вместо одного часа возьмем один день; из двух дней один будет для печали, один — для удовольствия. Полагаю, ты умен и не станешь отказываться от подобной чести, если тебе ее предлагают. Скажу больше: от этого не отказался бы и самый равнодушный человек, и это: вполне естественно. Наслаждение является главной движущей силой всех человеческих поступков. Оно скрывается под тысячью разных имен, а часто и разных характеров. Женщины похожи характером на мужчин, но их не волнует ощущение победы в любви. Наиболее отстраненные их поступки, самые серьезные их мысли рождаются в этом источнике и всегда несут, хотя и скрытно, отпечаток их происхождения. Природа дала нам желания, гораздо более пылкие, и, следовательно, более сложные для удовлетворения, чем мужчинам. Чтобы обмякнуть, мужчине довольно нескольких ударов, нас же это лишь раззадоривает: сделайте это шесть раз, женщина сдастся лишь после двенадцати. Вот и получается, что лишь в положении, подобном нашему, женщина хотя бы раз в жизни может испытать наслаждение столь же неистовое, как и мужское.
И если ты не считаешь несправедливым заплатить за день радости днем печали, не удивляйся, что две трети моей жизни прошли в тоске, зато оставшаяся треть — в наслаждениях. В этом заключается равенство между нами. Видя нас постоянно занятыми тем, что составляет единственное счастье женщин, неужели ты считаешь, что в это время мы можем думать о том, что страдание властно над нами? Тебе не кажется, что наше положение в тысячу раз счастливее, чем положение женщин, родившихся с наклонностями столь же неистовыми, но затаивших собственные желания глубоко внутри себя? Ты спрашиваешь, нет ли у вас желания вернуться к мирской жизни? Да есть ли у наших сестер время для сожаления? И о чем нам сожалеть? О свободе? Она не столь хороша, когда стеснена разными, пусть даже самыми мягкими, правилами. Разве приятно жить, постоянно терзаясь муками нежеланного целомудрия? Жить, постоянно потворствуя капризам мужчин?