***
Из комнаты вышла порядком истощенная. Сперва долго возилась с памятью девушек, которые теперь мирно спали, восстанавливая силы. Потом принялась старательно затирать следы Высшей магии, решив, что настырному магу вовсе не стоит слишком много обо мне знать. Он и так уже разглядел во мне присутствие Тьмы, этого вполне достаточно!
Пусть в Асторе вот уже тридцать лет как перестали вешать и сжигать ведьм, но… Не сказать, что меня это сильно вдохновляло. Куда больше грела мысль о том, что я доберусь до столицы, сниму метку Избранницы, после чего вернусь домой.
Домой, где вокруг все-все будут Темными!
Наконец, встряхнула волосами и помассировала затекшую шею. Взглянула еще раз на румянец на щеках Йоханны, порадовалась спокойному дыханию гувернантки, устроившейся рядом с ней на кровати.
Ну что же, «травница» с земель лорда Смарена сделала свое дело. Пора получить обещанную награду и вернуться на постоялый двор. В маленькую каморку, в которой, прежде чем лечь спать, не помешает изничтожить в изобилии водившихся клопов и вшей. А завтра на рассвете я отправлюсь проведать Соловья, чтобы передать ему привет из Норберга… Потому что, сбежав из моего королевства, он прихватил кое-что из того, что ему не принадлежало. Я увидела это в воспоминаниях Йоханны, и меня это порядком разозлило.
В большой комнате меня поджидали знакомые маги. Сидели за столом, и лица у них были странными.
- Она жива, – заявила их громиле-начальнику. – Идет на поправку. Проспит до утра и ничего не будет помнить. Последних двух дней в ее жизни попросту не было. Дальше вы уж сами разбирайтесь, что с ней делать!
- Разберемся, – согласился Иден. – Но что мне делать с тобой?
В тот же миг он оказался подле меня – невозможно, чтобы люди передвигались так быстро без помощи магии! Схватил за руку и прежде, чем я успела возмутиться, отдернул рукав, явив миру мою собственную полыхающую оранжевым метку.
Черт, черт! Кажется, я слишком уж старательно затирала следы Темных заклинаний. Настолько, что убрала заодно и собственную иллюзию, а затем еще и защитное заклинание, скрывающее знак Избранницы!
- Как ты объяснишь мне это, Лиррит Стенстед? – заявил он разъяренным голосом.
Препирались мы долго, но так и не пришли к разумному решению. Маги попались мне упертые, верить на слово не собирались, заявив, что провести их какой-то травнице не удастся!
Ведь они прекрасно почувствовали момент, в который на моей руке вспыхнула метка. Это произошло как раз тогда, когда я заканчивала лечение Йоханны. Поэтому они решили, что неизвестная травница с земель лорда Смарена присвоила метку себе. Забрала у Йоханны знак Избранницы! Нет, наглой воровкой вслух никто меня не назвал, но взгляды мужских глаз были осуждающими. Я попыталась было протестовать, но затем угрюмо замолчала.