– Да, – раздался голос Паука, – но тогда ты был СИЛЕН. А теперь твой жалкий умишко бегает по кругу и хочет, чтобы кто-то думал за него. Я могу думать за тебя.
Я могу думать за ВСЕХ.
Я всегда буду с тобой.
Голос затих.
«Ясно, – подумал Морис. – С Дрянь-Блинцбургом пора прощаться. Концерт окончен. У крыс есть другие крысы, и даже эти двое человеков нашли друг друга, а у меня есть только я, и хотелось бы мне вытащить себя куда-то, где со мной не будут разговаривать незнакомые голоса».
– Прошу прощенья, – возвысил он голос. – Мы вообще уходим или как?
Двое человеков оглянулись на решетку.
– Что? – не понял Кийт.
– Я бы предпочел уйти, – пояснил Морис. – Вытащи эту решетку, будь другом! Она насквозь проржавела, на соплях держится. Вот молодчина! А теперь берем лапы в руки…
– Морис, они вызвали дудочника, – промолвил Кийт. – А Клан разбежался по всему городу. Дудочник будет здесь уже утром. Настоящий дудочник, Морис. Не притворщик вроде меня. А у настоящих есть волшебные дудочки. Ты хочешь, чтобы на твоих глазах наших крыс постигла такая участь?
Новообретенная совесть отвесила Морису хорошего пинка.
– Ну, не то чтобы на глазах, нет, – неохотно промолвил он. – Нет, пожалуй, лучше не надо.
– Ясно. Значит, убегать не будем, – подвел итог Кийт.
– О? А что же мы будем делать? – осведомилась Злокозния.
– Мы поговорим с крысоловами, когда они вернутся, – сказал Кийт, задумчиво глядя в пространство.
– А с чего ты взял, что они захотят с нами разговаривать?
– Потому что если они не расскажут нам всего, они умрут, – объяснил Кийт.
Крысоловы вернулись двадцать минут спустя. Дверь здания Гильдии отперли, распахнули, пинком захлопнули снова. Крысолов № 2 еще и засовы задвинул.
– Ты, помнится, говорил, какой славный у нас вечер намечается? – буркнул он, привалившись к двери и тяжело дыша. – А расскажи-ка еще раз, потому что я, похоже, что-то пропустил.
– Заткнись! – рявкнул Крысолов № 1.
– Мне дали в глаз.
– Заткнись.
– И я, кажется, бумажник посеял. Двадцать долларов поминай как звали!
– Заткнись.
– И я не успел собрать в яме уцелевших крыс!
– Заткнись.
– И собак мы там тоже бросили! Некогда было их отвязывать! Их наверняка сопрут!
– Заткнись.
– А что, крысы часто по воздуху летают? Или это тайное знание доступно только подопытным, то есть, прости, самым что ни на есть опытным крысоловам?
– Я тебе сказал – заткнись?
– Сказал.
– Вот и заткнись. Ладно, мы сваливаем. Прямо сейчас, немедленно. Забираем все деньги, стибрим на пристани какую-нибудь лодчонку, и привет! О’кей? Бросаем все, что не успели продать, и делаем ноги.