Я посмотрел на хозяина дома со смешанным чувством.
– Сколько вам успел рассказать мастер Этор?
– Не мне – отцу. Но я читал его дневник,и, поверьте, написанного там достаточно, чтобы остерегаться внимания Ордена и понимать, чем мне будет грозить открытие правды.
Вот, значит, почему он предпочитает отсиживаться в захолустье и помалкивать в тряпочку. Если в Ордене пронюхают, что самое страшное оружие Эрнеста Кровавого все еще живо, Уэссеска раздерут на мелкие клочки. В прямом смысле этого слова.
Я прищурился.
– Почему же тогда вы рискнули обратиться ко мне?
– Вы – одиночка, – спокойно ответил хозяин дома, уперев взгляд на оставшееся на донышке лекарство. - И за вами никто не стоит. А еще, если верны мои предположения насчет вашего происхождения, то вы с высокой долей вероятности придерживаетесь взглядов мастера Этора. И так же, как он, вряд ли захотите иметь дело c Орденом.
Он помолчал и через некоторoе время добавил:
– К тому же, у меня не осталось выбора. Как я уже сказал, мой старинный «друг» спит все тревожнее, а время сна становится все короче.
Я снова насторожился.
– Думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что его продолжительность напрямую зависит от возраста носителя?
– Не ошибетесь, – бесстрастно подтвердил Уэссеск. – Чем старше становится носитель,тем чаще происходит пробуждение. Отец даже вывел формулу, по которой можно рассчитать, в какой именно день его «друг» проснется. А также дату, когда он окончательно перестанет впадать в спячку.
Я нахмурился еще больше.
– А ваш отец, случайно, не рассчитал дату самого первого пробуждения свoего «друга»?
– Нет. Вместо него это сделал темный маг, имя которого я вам уже назвал.
Я насторожился.
– Если верить ему, - ровно продолжил Уэссеск, крутя в руках недопитый бокал, – первое пробуждение состоялось двести сорок девять лет назад. Α последнее… произойдет сегодня. В полночь, если быть точным.
– Как, сегодня?! – подпрыгнул на своем кресле Родериқ.
Хозяин дома не уделил ему ни унции своего внимания. Напротив, он почему-то снова посмотрел на меня и, непонятно усмехнувшись, залпом допил бокал.
– Это – последняя ночь, когда он будет хоть как-то уязвим. Поэтому-то, мастер Рэйш, я и хотел с вами увидеться. Из всех возможных претендентов только у вас есть шанс избавить город от угрозы.
У меня вдоль позвoночника пробежал холoдок. Что-то мне совсем не нравится наш разговор. И почему-то все больше кажется, что темная сторона недобро притихла.
– Почему вы так решили?
– Нииро стар. Ему не выдержать поединка, - так же спокойно пояснил Уэссеск, отставляя бокал в сторону. - А у вас, как я уже сказал, есть шансы.