Расплатившись с кэбменом, я без колебаний направился к тому самому дому, возле которого стояла бричка. О моих подозрениях Йен знать не мог, так что, скорее всего, отправился к старику за советом. Ну и выяснить заодно, не проходил ли когда пожилой мастер Смерти посвящения кому-то из темных бoгов. От подобных расспросов, я думаю, мастер Нииро будет не в восторге, но мысль тем не менее здравая – кроме меня, это был единственный человек в городе, на кого можно было бы плохо подумать.
Впрочем разговор у них, похоже, не заладился: как только я подошел к давно некрашеной двери, она с оглушительным треском распахнулась,и оттуда буквально вылетел обозленный до предела Норриди. Его щеки горели неестественным румянцем, в глазах сверкали молнии, короткие темные волосы стояли дыбом, а на лице застыло такое неописуемое выражение, что я предпочел отступить в сторону и воздержаться от расспросов.
– ТЫ что здесь делаешь?! – рявкнул он, едва на меня не налетев.
Я пожал плечами.
– Поговорить хотел. Но, похоже, старик сегодня не принимает?
– Да пошел он… к Фолу! – в сердцах сплюнул Йен, однако быстрo взял себя в руки и уже спокойнее заметил: – Он отказался со мной говорить. И заявил, что, кроме коллег-магов, никого не желает видеть. Так что иди ты. Может, хоть чего-то от него добьешься?
Ну вот. Я говорил, что Йен отходчивый. Уже и разговаривать нормально начал…
– Я в Управление, - неохотно бросил он, посторонившись и пропуская меня внутрь. – Маг наверху. Вторая дверь налево. И да… не спрашивай его о посвящении – он почему-то неадекватно реагирует на стандартные вопросы.
Я кивнул, мельком взглянул на захламленный и пыльный до невозможности коридор,и, поднявшись по хрупкой лестнице на второй этаж, без стука вошел в указанную Йеном дверь.
– Мастер Нииро?
– Садись, - скрипучим голос велел сидящий в кресле древний старик. - Я о тебе слышал. И, честно говоря, ждал в гости уже давно.
Я вопросительно приподнял брови и, оглядев полупустую комнату, в которой, кроме кровати со сбившимися простынями, разваливающегося кресла, опасно покосившегося стола и трухлявого комода с прислоненным к нему относительно новым стулом, ничего не было. Здесь было пусто, пыльңо и как-то… тревожно,
На мгновение призвав в себя Тьму… из всех мастеров Смерти полностью я доверял только себе… и, убедившись,что неприятных сюрпризов нет, я занял предложенное место и с любопытством взглянул на старика.
Признаться, я видел много некрасивых и даже безобразных людей. И до сегодняшнего дня первое место в моем списке самых уродливых типов занимали неразговорчивые помощники мастера Этора, которых он регулярно поднимал из болота, чтобы мне было нескучно учиться. Но внимательно изучающий меня Уоран Нииро, пожалуй, переплюнул даже их. Потому что, глядя на него, я мог бы с уверенностью сказать, почему этот человек согласился стать мастером Смерти.