С трудом овладев собой, Лорин почти прошептала:
– Хорошо, если вы считаете, что я смогу быть вам полезной.
– Благодарю вас, – с чувством ответил он. Раздался звонок с ресепшн, возвестивший о приходе посетителя.
– Это ко мне, – быстро сказал Мэт. – Отправляйтесь в отель. Увидимся утром.
Но они не увиделись. Мэт позвонил и предупредил, что, скорее всего, его не будет в офисе целый день. День сразу стал хмурым и скучным.
– Я хотел поговорить с вами о завтрашнем обеде. Аперитивы начинают подавать в половине седьмого. Я заеду за вами в это время. Ресторан, где состоится прием, совсем близко от вашего отеля.
Стараясь скрыть разочарование, Лорин бодро ответила:
– Я буду готова к этому времени. Позвоните, когда будете подъезжать, и я спущусь в лобби.
– Буду с нетерпением ждать завтрашнего вечера, – взволнованно сказал Мэт.
– До скорой встречи, мистер Далтон.
– Меня зовут Мэт, помните?
Мэт. Герой ее грез. Его нельзя забыть.
Сердце Мэта бешено колотилось, ладони вспотели. Что с ним происходит? Он не зеленый юнец, отправляющийся на первое свидание. Он всего-навсего идет с коллегой на корпоративный ужин.
«Прекрати обманывать себя, Мэт Далтон. Она не просто коллега, а красивая женщина, к которой тебя влечет. И тебе неприятно, что она осторожничает с такими мужчинами, как ты», – упрямо нашептывал ему внутренний голос.
Он позвонил Лорин, когда подъезжал к отелю. Ему не терпелось увидеть ее лицо, когда она выйдет из лифта. Он до сих пор помнил выражение ее лица, когда они расстались в четверг. Это было выражение страха и надежды на что-то необыкновенное.
Сегодняшний вечер должен доставить ей удовольствие. И он об этом позаботится. Ему хотелось видеть ее улыбку, слышать ее смех. А еще необходимо укрепить союз с Фордами.
Двери лифта открылись. При виде Лорин все благие намерения о платонических отношениях немедленно вылетели у него из головы.
На Лорин было платье из желтого атласа с расшитым французским бисером корсажем. Обманчиво простое, оно облегало ее стройное тело, прохладная ткань мягко струилась по длинным ногам. Наряд дополняли золотистые туфли на шпильке и сумочка в тон. Двойная золотая цепочка подчеркивала нежную персиковую кожу. Густые каштановые волосы собраны в затейливый пучок, искусно оттененные ореховые глаза мягко блестели, чувственные губы тронуты светлой помадой.
– Лорин Тейлор, вы обворожительны! – восторженно воскликнул он. – Мне будут завидовать все мужчины в зале.
Когда они сели в машину, водитель передал Мэту бутоньерку, оставленную на переднем сиденье.
– Я выбрал это, не зная о вашем наряде. Мне показалось, что это… вы.