К полудню Джереми изнемогал от желания позвонить ей. Он уже протянул руку к телефону, когда тот зазвонил. Увидев, что ему звонит Элис, Джереми насторожился.
– Привет, Элис, – сказал он. – Я собирался тебе звонить.
– Хорошо, – холодно ответила она. – Ты не захочешь приехать ко мне сегодня вечером? Я приготовлю ужин. Я хочу поблагодарить тебя за вчерашнее. Фиона уехала в Париж со своим женихом на уик-энд, поэтому мы будем одни.
На долю секунды Джереми опешил. Потом он понял, почему Элис говорит с ним таким безличным тоном. Она очень волновалась и пыталась это скрыть.
– Я с удовольствием приеду, – сказал он. Это было преуменьшение года. Он хотел Элис с того момента, как впервые увидел ее. Он подавлял свое желание всю прошедшую неделю, потому что предполагал, что никогда ее не добьется. Но надежда слабо теплилась в его душе. – Когда мне приехать?
– Семь вечера не слишком рано?
– В самый раз. Мне привезти вино?
– Не надо. Я сама позабочусь о вине. И не надо ни цветов, ни шоколада. Сегодня я тебя угощаю.
– Не следует говорить мужчине о том, что не надо приносить конфеты и цветы.
– Возможно, но я так хочу. Просто приходи сам.
– Просто приходи сам, – повторил он. И принеси много презервативов…
При мысли об этом он сразу возбудился.
– Форма одежды обычная? – спросил он.
– Да.
– Я с нетерпением жду встречи с тобой. Ты хорошо спала ночью? Фиона заботилась о тебе?
Элис промолчала. Джереми вздохнул, поняв, что Элис ночевала в доме одна.
– Да, я была одна, но все в порядке, – сухо сказала она. – К счастью, мне не пришлось объяснять Фионе, что случилось. Нет смысла обсуждать это, верно? Ошибка есть ошибка.
– Верно, – согласился Джереми, хотя сомневался, что события прошлой ночи никак не повлияли на Элис.
– Я должна идти, Джереми, у меня много дел.
– Я могу надеяться на кордон блю?
Она рассмеялась. Ему понравился ее смех.
– Надеяться ты можешь, но ты его не получишь. Я неплохо готовлю, но я не шеф-повар.
– Я все равно с нетерпением жду ужина.
Это было второе преуменьшение года.
– До встречи! – радостно произнесла она и повесила трубку, оставив Джереми мучиться от волнения и предвкушения.
В семь вечера он позвонил в дверь ее квартиры. Через минуту Элис появилась на пороге в белых брюках и милой блузке с цветочками, которую она надевала на прошлой неделе. Ее светлые волосы были распущены по плечам. Она слегка накрасила глаза и нанесла на губы помаду кораллового цвета. На ногах у нее были белые сандалии на плоской подошве, ногти на ее ногах были окрашены в ярко-красный цвет.
– Где твоя машина? – спросила она.