— Благодарю тебя, мой друг, Магомет Бен-Гассан, за то, что ты счел меня достойным войти в твой дом, где я вновь могу дивиться на богатства, собранные твоею мудростью. Не покупать я пришел к тебе, венец ювелиров, ибо ты сам знаешь, что в моих храмах имеются драгоценные камни в таком количестве, как у других навоз. Я привел к тебе друга, объехавшего весь свет от восхода до захода солнца, и видевшего все чудеса мира до пресыщения. Я же сказал ему: «нет ты не все еще видел! А сокровища Магомета Бен-Гассана?»
— Прошу тебя показать ему их, чтобы он возблагодарил Бога за то, что он сделал человека владельцем подобного великолепия.
Гассан кивнул своей старой головой и сказал:
— Будь благословен, сын мой. Час твоего прихода будет записан в книге моей памяти золотыми буквами.
Брингер молча поклонился.
По знаку Гассана, слуги принесли набитые трубки и жаровню, наполненную раскаленными угольями. Затем внесли круглый медный столик, на котором стояла с дюжину чашечек с черным кофе.
— Присядьте, — попросил Гассан.
Слуги придвинули подушки; все трое уселись. Но время курения царила полнейшая тишина.
После того, как каждый выпил пять или шесть чашечек, величиною с наперсток, и выкурил трубки по три табаку, Гассан хлопнул в ладоши и поднялся.
— Если твоему высочеству угодно, то я готов показать твоему другу, которого пусть благословит Господь, бедное имущество моего дома; но я прошу передать ему, так как он не знает моего, а я — его языка, что я делаю это только потому, чтобы исполнить твое желание, а не потому, что все это было бы достойно осмотра.
— Твое смирение увенчивает все твои добродетели, Магомет Бен-Гассан, — ответил раджа. — Позволь нам остаться при особом мнении. Будь так добр и проводи нас сам по твоим блестящим чертогам и позволь Рамигани нас сопровождать. Он — уста и уши для моего друга, чужеземца.
— Пусть будет далека от меня мысль, в чем ни будь не послушаться тебя, раджа! Умеет он молчать, твой слуга?
— Умеет, — ответил коротко раджа.
Рамигани перевел и вопрос, и ответ, точно речь шла не о нем. Лоб его был покрыт потом.
Купец поклонился; на его лице светилось спокойное удовлетворение, как будто в словах раджи скрывалась клятва.
Они вышли из комнаты и вошли в проход, освещенный факелами и масляными лампами.
После продолжительного шествия, дорога пошла под гору, в глубину. Они дошли до большого сводчатого помещения, потолок которого терялся во мраке.
— Это преддверие святилища. Зажмурьте глаза, советую вам, — сказал раджа.
Гассан поднял руки и произнёс:
— Свидетельствую, что нет Бога, кроме Аллаха, и Магомет пророк его.