— Его зовут Алессандро Ди Сионе. Американский бизнесмен. И он говорит, что он здесь, чтобы увидеть… увидеть «Потерянную любовь».
Габриэлла вскочила с мягкого кресла и тут же пошатнулась.
— С вами все в порядке, мэм? — спросил Лани, слуга.
— Все хорошо, — ответила Габриэлла, махнув рукой. — «Потерянная любовь»? Он ищет картину?
— Я ничего не знаю о картине, принцесса.
— Я знаю… Я знаю о ней многое.
Она никогда не расспрашивала бабушку о картине. Пожилая женщина была любящей, но скрытной, и о картине ходило лишь множество слухов.
— Что я должен сделать с нашим гостем, мэм?
— Я поговорю с ним. Нет смысла беспокоить королеву. Она пьет чай в гостиной, и я не хочу ей мешать.
Габриэлла проскользнула мимо слуги, вышла из библиотеки и направилась вниз по роскошному ковровому покрытию зала. Потом она поняла, что собирается предстать перед незнакомцем с босыми ногами, что недопустимо для принцессы. Она неплохо умела играть свою роль на публике. Но когда она была дома, здесь, в прекрасном уединенном поместье на Асеене, то убирала свои великосветские манеры и дизайнерские платья в дальний угол. Затем освобождала волосы, распуская тугой пучок, который делала для публичных мероприятий, и позволяла себе быть обычной девушкой.
Габриэлла сразу заметила незнакомца. Он был… потрясающий. Ей вдруг вспомнился давний поход в музей. Двигаясь от полотна к полотну, она попала в небольшой зал и увидела невероятную картину: будто весь свет сосредоточился в ней. Все, что она видела раньше, меркло в сравнении с этим полотном. Примерно такой же эффект произвел на нее этот мужчина.
Незнакомец был похож на Ван Гога. Острые скулы, угловатый подбородок, обрамленный темной щетиной. Губы были изображены плавной кривой, что свидетельствовало о мастерстве художника. Широкие плечи, мускулистую грудь и тонкую талию подчеркивал хорошо сшитый костюм. Длинные, сильные ноги, обувь ручной работы.
Да, весь он был совершенством.
За исключением рта. На его верхней губе имелся шрам, что выдавало в нем обычного человека.
Габриэлла зажмурилась, покачав головой. Она в очередной раз слишком увлеклась фантазиями.
— Здравствуйте. — Она сделала шаг навстречу. — Могу я вам чем‑то помочь?
Его темные глаза сверкнули, выражая полное безразличие.
— Я хочу поговорить с королевой Лючией о картине «Потерянная любовь».
— Да. Мне передали вашу просьбу. Однако боюсь, что королева в данный момент не принимает посетителей.
Габриэлла сопротивлялась желанию поправить очки и вместо этого скрестила руки на груди, стараясь выглядеть важно, хотя на ней и были надеты черные легинсы и большой свитер.