А перемены нашли ее сами. Муж погиб, взрослые дети разъехались, и Ланфен обнаружила, что осталась совсем одна. Вроде как у нее была любимая работа – но исчез смысл просыпаться каждое утро и что-то делать. Многие советовали ей найти нового мужчину, благо возраст и внешность позволяли. Она не могла. Когда привыкаешь к лучшему, на хорошее уже не соглашаешься.
Все изменилось, когда Тронов уговорил ее попробовать свои силы в его проекте. Она не ожидала ничего особенного, взялась за это, только чтобы оживить себя новизной. И вдруг увлеклась одним из участников – быстро, сильно, будто магнитом притянуло. Уже потом она узнала, что под чужим именем скрывался серийный убийца.
По идее, Ланфен должна была прийти в ужас. Она, профессиональный психолог, оказалась в такой западне! Она не знала о нем ничего, даже настоящего имени и возраста. Только прозвище – Гробовщик. Увы, ее чувства логике подчиняться отказывались.
Она была уверена, что больше не встретится с ним, и вместе с тем подсознательно ждала встречи. Он не подвел. Гробовщик сам нашел ее. Он даже не стал давить на ее совесть: каждый раз, приходя к ней, он лишал ее возможности вовремя позвонить в полицию. Потом она обо всем сообщала, но было уже поздно. Так что новых внутренних конфликтов не случилось, и она была рада каждой встрече с ним.
Ланфен знала, что в Италию он не явится. Он, скорее всего, занят охотой на новую жертву. Эта мысль не шокировала ее. Гробовщик убивал только других преступников; не от благородства, а просто потому, что обычные люди, мирные и безвредные, казались ему слишком примитивной добычей. Ланфен понимала, что не имеет права оправдывать его действия… но и ненавидеть его не могла. Не получалось.
Она надеялась, что он найдет ее, когда она вернется в Москву. Пока же Ланфен хотела сосредоточиться на проекте.
– Нельзя делать вид, что ничего не случилось! – настаивал Олег Степанович. – По острову разгуливает какой-то странный тип! Вдруг он опасен?
– От меня-то вы чего хотите? – устало поинтересовалась Ланфен.
– Чтобы вы предприняли меры!
– Какие?
– Сказали все… – Олег Степанович запнулся, уставившись на что-то в стороне от них. Секундой позже он воскликнул: – Ну вот же, вот, смотрите!
На то, что его заинтересовало, Олег Степанович безо всякого стеснения указывал пальцем. Только это был не мужчина в развевающемся плаще, а вполне знакомая им женщина.
Юлия Конотоп сидела на одной из скамеек и рассматривала странную маску. Услышав крик Олега Степановича, она нахмурилась и перевела взгляд на них.
– Что за дела?
– Не знаю, – честно призналась Ланфен.