Китайцам он, должно быть, представлялся настоящим монстром – с его-то ростом и комплекцией! Он был намного крупнее их, да еще и смотрел со спокойным снисхождением, как истинный хозяин положения. Он не был вооружен, однако его вида было достаточно, чтобы усмирить гнев здешних жильцов.
– Спускайтесь вниз первыми, я буду за вами, – велел он. – Просто на всякий случай.
Сейчас была не та ситуация, чтобы спорить. Вероника и Алиса сбежали вниз по лестнице и обнаружили неподалеку от входа машину, серо-зеленый внедорожник. Белых был не тем человеком, с кем хочется садиться в автомобиль, и все-таки перспектива остаться здесь была еще хуже.
Девушки юркнули на заднее сиденье, Белых занял кресло водителя. Преследовать их никто не решился.
– Как вы сюда попали? – поинтересовалась Алиса, когда машина тронулась с места.
– За вами следил.
– Но… почему?
– Я услышал ваш разговор с Ланфен, – со скучающим видом пояснил Белых. Он все с таким видом делал. – Не подслушал, но услышал. Потом я увидел, как вы направляетесь куда-то вместе, и вид у вас был не очень уверенный. В таких условиях, как здесь, подобные вылазки опасны для людей вроде вас.
– Это каких же? – нахмурилась Вероника.
– Слабых. Все ваши деньги или офисные достижения тут не играют особой роли. Я взял напрокат машину, такое уже проделал Север, поэтому мне было проще, и отправился за вашим автобусом.
– Почему вы решили защитить нас?
– Вас? Вас я не защищал. Я защищал проект. Это игра, которую я считаю перспективной. Если бы вы погибли здесь или пропали без вести, это могло повлечь за собой закрытие проекта. Я пока этого не хочу.
– Понятно… и все равно спасибо!
Как ни странно, от того, что он заботился о проекте, а не о них, Алисе стало легче. Если бы он начал следить конкретно за ними, было бы хуже! А так его интерес пусть и не слишком гуманен, но хоть понятен.
Однако постоянно работать с Белых она бы ни за что не согласилась. Страх, который внушало его присутствие, никуда не исчез.
++++++
Из отеля все куда-то пропали. Северу это не нравилось. С одной стороны, ему было легче, если Вероника постоянно не мелькала перед глазами. С другой – когда он знал, где она, ему было спокойнее.
Думая обо всех, он не включал в их число Сандру. Она как раз никуда не исчезала и постоянно мельтешила рядом с ним. Чтобы добиться долгожданного одиночества, ему даже пришлось поплутать по городу. Она, конечно, отправилась за ним, но на своих неудобных шпильках, которые совсем не подходили для здешних улиц, отстала. Учитывая ее топографический идиотизм, он предполагал, что в гостиницу она вернется через пару часов.