Встрепенулся Лаки, начав передавать в голову картинку ментальных возмущений. Леший увидел перед собой целую группу существ, ожидавших его в последней секции. Это была засада специальных сил ренегатов, экипированных в боевые комбинезоны диверсантов. Они скрылись под маскировкой, и если бы не способности к взаимодействию с ментальным пространством, то им бы удалось застать группу Лешего врасплох. Но вышло наоборот, и пока караулящий у входа диверсант готовился нанести свой удар по первому входящему, меч лейтенанта удивил его самого, правда, вряд ли он успел испытать это чувство.
Леший жестом показал Инженерам держаться позади него, на расстоянии, а сам пошёл в атаку. Танец Смерти в сочетании сокрушающим действием атакующего меча, рисующего крылья бабочки. Что такое эти существа для Изменённого в квадрате, который их видит, несмотря на маскировку, так, семечки. Они даже подумать не успели о том, что всё случится для них совсем иначе, нежели они рассчитывали, устраивая свою засаду. В несколько ударов всё было кончено. Семь трупов со следами разной степени взаимодействия с прожигающим практически всё мечом лежали вокруг, растеряв всю свою маскировку, а заодно и жизнь. Лейтенант рывком содрал остатки комбинезона с одного более или менее целого трупа. Перед ним предстало странное существо, напоминавшее дикую смесь насекомого и гуманоида. Блеклая чешуйчатая кожа, жидкие тонкие отростки вместо волосяного покрова, крупные фасеточные глаза и паучьи жвала вместо рта. Уши отсутствовали, как и шея. Тело было достаточно мощным и покрытым хитиновыми накладками на спине и груди. Руки-ноги напоминали человеческие, но с уклоном в особенности тех же насекомых.
Ренегат… – прошептал подошедший сзади Инженер. – Одна из самых скрытных рас во Вселенной. Неизвестно даже их самоназвание. Они прозваны отверженными и отступниками за то, что несут только вред всем расам и нашему общему дому, следуя заповедям своих неизвестных богов.
Да он поэт, ёлки-палки.
Леший обошёл с осмотром остальные трупы и подошёл к шлюзу сектора, где состоялся бой полковника, судя по отметке на карте. Особо не мудрствуя, он прожёг по старинке дыру в переборке и заглянул в отсек. Повсюду валялись обломки сколопендр и пауков. Подав знак своим оставаться на месте, он шагнул в вырезанную дыру. Справа тут же к нему метнулась тень, рассыпавшаяся горящими частями после встречи с мечом. Это был робот-ремонтник. А вот ещё один, и ещё… Лейтенант закружился в схватке, удерживая за спиной дыру в соседний отсек, откуда он только что вышел. Нельзя позволить этим гадам добраться до своих подопечных. Но вот и они закончились. Он осторожно стал обходить отсек, осматривая все закоулки и каюты. Все, кроме одной, со следами попыток взлома двери. Ремонтники-то почти пробрались внутрь кубрика. Никого больше вокруг не наблюдалось. Зато на полу он нашёл мертвого Инженера, одного из тех, кто ушёл с полковником. Тот явно не пережил встречу с пауком, судя по следам. Хотя, нет, не с пауком. Перевернув труп на живот, Леший увидел на спине прожжёную дыру, которую может оставить в теле только плазменный резак ремонтника. Подозвав к себе Инженеров, Леший постучался в запертую каюту со следами плазменной резки на переборке.