Леший прыгнул с аппарели шлюза и полетел вдоль корпуса корабля к его кормовой части. Не стоило пока привлекать внимание исчадий. На техническую маскировку надежд много не возлагалось, в отличие от ментальной. Успешно преодолев путь до кормы корабля, лейтенант свернул направо, взяв курс на Пирамиды. Предстояло пролететь между четвёртой Пирамидой и ближним инкубатором, собственно, туда он и направился. Леший по-прежнему шёл на бреющем полёте, рассудив, что если на пути к кораблю мешал силовой щит, то сейчас хромала маскировка. И тем самым сглупил, не сообразив, что можно было просто набрать большую высоту и облететь препятствия поверху по параболической траектории, наверняка облако пропало, за что и поплатился, обучаемый жизнью в жёстких условиях суровой действительности.
Опасаясь быть обнаруженным оживившимися исчадиями, Леший спикировал в привлекательные пушистые кусты, чтобы на время затаиться. Приземлившись в самую кущу, он сложил крылья и стал выглядывать, оценивая обстановку со стороны появившейся угрозы и отнеся чувство опасности именно к ней. Обвившие его тело многочисленные щупальца стали полной неожиданностью. Лейтенант дернулся, пытаясь вырваться из навязчивых объятий, да не тут-то было. Словно стальные канаты обвили тело, сдавливая всё сильнее и сильнее, реагируя на каждую попытку высвободиться. Костюм отреагировал увеличением плотности внешнего покрытия, став будто гранитным. Под ногами чавкнула земля, расходясь лепестками и открывая булькающие недра.
Лешего пронзила мысль, что это та самая ловушка, о которой ему рассказывал полковник, с привлекательными кустиками. Вот же дурак, так глупо попасться. Возомнил о себе невесть что, а теперь станешь отборным деликатесом для исчадия. Лаки начал накачку организма Носителя, стараясь принять меры для освобождения. Человек на пике выброса адреналина способен на многое, а Изменённый в накачке – на ещё большее. Но все попытки вырваться ни к чему не приводили, вернее, ухудшали ситуацию, всё новые и новые щупальца охватывали его тело, заматывая в прочный кокон. Ноги уже по колено погрузились в бульон. Костюм начал издавать хрустящие звуки, поддаваясь внешнему давлению, обвившие шлем ловчие конечности подземного исчадия лишили его визуального наблюдения. А мелкие присоски, перемежающиеся с острыми крючками крепко держали жертву, терпеливый охотник намеревался отлично перекусить, недаром он столько времени ждал.
Исчадие топило свою добычу всё глубже и глубже, вот и макушка её скрылась под поверхностью бульона. Но ему никак не удавалось сломать прочный панцирь, хотя определённые успехи уже были. Хруст раздавался повсеместно, скоро образуются трещины, в которые хлынет пищеварительный состав, и придёт пора полакомиться размягчёнными тканями. Снизу уже разинулся огромный рот с несколькими кольцами острых зубов, способных словно мясорубка, превратить пищу в мелкую массу вкусных, а главное, полезных и питательных кусочков. Осталось совсем чуть-чуть. Если бы у него были слюни, то оно бы уже глотало их обильные выделения из-за предвкушения.