— Так я и не читаю, просто даю понять разницу между мной, сопляком, и совсем еще девчонкой.
— У нас в шестнадцать лет девушки выходят замуж, так что можешь не стараться…
— Ладно. Понял. Что же… Пора идти, а то скоро рассвет, и надо вставать.
— Давай ложись.
— Ты тоже, — усмехнулся Алекс, а потом добавил: — Надеюсь, ты будешь спать у себя, а не в кресле в комнате Валенсии?!
— Да, здесь, — чуть ли не прорычал Дарен, первый раз в жизни жалея, что дал другу столько власти, что Алекс так бесстрашно разговаривал с ним. Но, с другой стороны, друг прав, он желал добра Валенсии, впрочем, как и Дарен. А значит, нужно идти спать, ну а утром… он обязательно поговорит с Валенсией. Предложит ей жить с подругой у него в усадьбе и быть его невестой, а потом… у него появится долгожданная и любимая жена. Возможно, он не прав в своих поступках, но разбитое сердце ему подсказывало, что это верное решение.
Дарен направился в свою комнату, проверил магию замка и, убедившись, что все нормально, прошел в спальню. Он немного посидел у любимого портрета над камином и со счастливой улыбкой долгожданной надежды отправился в постель.
Утро было уже в разгаре, когда вся новая одежда и необходимые вещи были упакованы в сундук, и полностью готовая девушка спустилась завтракать. Что говорить, Валенсия была как на иголках, даже не смогла съесть свою овсянку.
В кабинете Алекс и Дарен вновь повторили все, что ей необходимо знать, и выдали кольцо, которое в случае непредвиденной ситуации поможет переправиться к ним с одним человеком в придачу. Потом котран попросил Алекса выйти, чтобы наедине переговорить с девушкой. Дракон не удивился, но был недоволен, показывая это своим видом, когда выходил из помещения, громко хлопая дверью.
Вали сейчас было не до разговоров, но она ждала, что скажет ей мужчина, чтобы не обидеть его.
— Валенсия, признаюсь честно. С первого взгляда покорен тобой. Но я не могу идти против Алекса и забрать тебя с этого опасного задания, так как если ты этого не сделаешь, то он умрет.
— Умрет? — с ужасом повторила его слова девушка.
— Да. Черная колдунья взяла с него клятву, и если он не достанет солодею, то умрет.
— Но почему…
— Так получилось, и теперь если он нарушит ее указания, а ты не принесешь солодею, то все…
Девушка замолчала, обдумывая слова мужчины, и тут же услышала:
— Я тебе это сказал не потому, что хочу, чтобы ты это обязательно исполнила, а потому, что не могу тебя не пустить. И я сделаю все, чтобы помочь тебе оттуда выбраться. Будь в этом уверена.
— Спасибо, — прошептала Валенсия, сжимая виски от боли, мгновенно возникшей в голове.