– В чем дело? – Джейс протягивает Тиму рабочий листок.
Черным маркером Тим записывает на нем время прихода.
– Саманта, мать твою, что тебе известно о Клэе Такере? – сердито спрашивает он.
– Эй, Тим, хватит ругаться! – Я кладу ему руку на плечо.
А ведь в последнее время Тим матерился меньше, порой за целый разговор ни одного бранного слова не проскакивало.
– Почему, Саманта? Какого хрена мне не материться? Я только словами называю то, чем вы занимаетесь. По мне, так вы хуже меня, вот.
– Заткнись, Тим! Саманта не виновата. Что не так с Клэем Такером? – Джейс прислоняется к прилавку и скрещивает руки на груди.
– Даже не знаю. Я сам интриган и других интриганов критиковать не вправе. Но этот парень… он интриган другого полета. И твоя мама, Саманта… она с ним заодно. – Тим трет лоб.
– О чем это ты? – спрашиваю я.
А мистер Гарретт интересуется:
– Сегодня вечером ты в штаб поедешь?
Получается, он вошел в торговый зал, а никто из нас не услышал.
Тим качает головой, его шея густо краснеет. На работу к Гарреттам он прежде не опаздывал.
– Вот и отлично, – улыбается мистер Гарретт. – Останешься после закрытия и закончишь инвентаризацию, которую начал на днях.
Тим, нервно сглотнув, кивает, а мистер Гарретт кладет руку ему на плечо:
– Тимоти, чтобы в последний раз, договорились?
И он возвращается в кабинет, слегка ссутулив широкие плечи.
Джейс достает из кармана пачку жевательной резинки «Трайдент» и протягивает Тиму:
– Продолжай.
– Старина Клэй меня пугает… – Тим берет шесть пластинок «Трайдента», ровно полпачки. Джейс вскидывает брови, но молчит. – Ежесекундно пугает. В штабе, куда ни плюнь, везде он. У Грейс целая команда, и командует парадом Клэй. Скажет словечко, и все подпрыгивают, даже я. Этот тип никогда не спит. Лизоблюд Малколм, руководитель штаба, и тот устает, а Клэй – хренов энерджайзер коннектикутской политики. Он даже телку заарканил… сексапильную брюнетку из штаба Кристофера, которая на него шпионит. Каждое утро телка заглядывает к Клэю и рассказывает, как дела у Бена Кристофера. Это чтобы Грейс приняла к сведению и использовала себе во благо. – Меня осеняет догадка, но обдумывать некогда, ведь Тим продолжает: – Еще Клэй помешан на постановочных фотосъемках. Вчера в Коннектикут прибыл парень, потерявший в Афганистане обе ноги. Так Клэй расстарался, чтобы приветственный поцелуй Грейси занял полуполосный разворот в «Горне Стоуни-Бэй». – Тим расхаживает по торговому залу, заложив руки в карманы. – Потом мы едем на фотосессию в детский сад. Там Грейс фоткают с шестью хорошенькими блондинчиками, а вот девочку с большим родимым пятном на лице Клэй фактически оттолкнул: не путайся, мол, под ногами. Нет, он настоящий профессионал. Наблюдать за его работой – одно удовольствие. Но порой он пугает. А твоя мама… Саманта, она не говорит ничего. Вытягивается в струнку, словно это она на него работает. Что за хрень, черт возьми?!