Тут в гостиную возвращается Джейс. Он слышал последнюю фразу Элис, украдкой смотрит на меня и закатывает глаза. Потом он без труда поднимает спящего Джорджа на руки и оглядывается по сторонам:
– Где Хэппи?
Элис, снова усевшаяся на колени к Брэду, пожимает плечами.
– Элис, если Джордж проснется и не увидит Хэппи, то закатит истерику.
– Хэппи – пластмассовый динозавр? – спрашивает Брэд. – Он-то в ванне.
– Нет, Хэппи – плюшевая гончая. – Джейс роется под диваном и через минуту достает Хэппи, которая явно прожила долгую, богатую событиями жизнь. – Я сейчас, – говорит он мне, а когда проходит мимо, касается моей поясницы.
– Я серьезно, – решительно заявляет Элис сразу после ухода Джейса. – Обманешь его – за мной не заржавеет.
Судя по тону, одно неверное движение с моей стороны – и она наймет киллера. Ой!
* * *
Джейс открывает дверцу машины Элис, древнего белого «фольксвагена-жука», убирает с пассажирского сиденья полсотни дисков, потом открывает бардачок, чтобы их туда засунуть. Из бардачка вываливается красный кружевной бюстгальтер.
– Похоже, не твой, – замечаю я.
– Мне очень нужна своя машина, – говорит Джейс. – Хочешь поехать к озеру?
Мы выезжаем с подъездной дорожки, когда рядом останавливается универсал. Мистер и миссис Гарретт целуются, как подростки. Она обнимает его за шею, он запустил руки ей в волосы. Джейс смущенно качает головой, а я смотрю во все глаза.
– Каково это? – спрашиваю я.
Джейс дает задний ход, а руку держит на спинке моего сиденья.
– Это? – переспрашивает он.
– Иметь счастливых родителей. Живущих вместе. Обоих родителей.
– У тебя такого не было?
– Не-а. Я не знакома с папой. Даже не в курсе, жив ли он до сих пор.
– Он и алименты не платил? – хмуро спрашивает Джейс.
– Нет. У мамы трастовый фонд. Думаю, он пытался заключить с ней мировое соглашение. Но ведь он бросил ее беременной, и это сыграло против него.
– Ясно, – тихо отвечает Джейс. – Прости, Саманта. Я всю жизнь живу с обоими родителями. Другого просто не знаю. Для меня это как дом в бейсболе.
Я пожимаю плечами, гадая, почему разоткровенничалась с Джейсом. Болтливостью никогда не страдала. Просто Джейс такой спокойный и наблюдательный. Вот у меня язык и развязался.
Минут через пятнадцать мы добираемся до озера на другом конце города. Здесь я бываю редко. Это озеро очень любят ученики государственных школ. Есть даже особый ритуал перехода во взрослую жизнь – старшеклассники прыгают в воду одетыми. На берегу я рассчитываю увидеть множество машин с запотевшими стеклами, но, когда мы подъезжаем, у озера нет никого. Джейс достает из багажника полотенце, берет меня за руку и ведет к воде. Здесь куда теплее, чем у океана, ветерка нет.