Дама секунду мешкает, потом идет к футболкам.
– Саманта, и насколько серьезны твои тайные отношения? Этот парень кажется… не знаю, старше нас. Он кажется таким опытным. Вы с ним?..
– Нет! Нет! Об этом я тебе сказала бы, – заявляю я.
Правда сказала бы?
– А если куплю для всех пассажиров теплохода, вы скидку сделаете? – интересуется дама.
– Нет, – отрезает Нэн и пододвигается ко мне. – Мы с Дэниэлом говорим об этом. В последнее время много говорим.
Признаюсь, я удивлена. Дэниэл такой собранный, что не сразу вспомнишь: ему восемнадцать. Разумеется, они с Нэн постоянно говорят о сексе. Я живо представляю, как Дэниэл в школьной форме председательствует в дискуссионном клубе Ходжеса: «Первыми высказываются те, кто «за», потом те, кто «против». Обе стороны получают одинаковое время».
– Тим считает меня идиоткой. – Нэн прижимает указательный палец к восковой свече в форме Маяка Стоуни-Бэй. – Говорит, что Дэниэл – козел и в постели облажается.
Тим!
– Как Тим? Твои родители узнали о вчерашнем?
– Нет. – Нэн качает головой. – Тим легко отделался. Точнее, выжил, чтобы напортачить в другой раз благодаря твоему тайному бойфренду и его жуткой сестрице. Папа с мамой ничего не слышали. До ухода на работу я спустилась в подвал и вынесла целое ведро блевотины. Маме я сказала, что Тим поздно лег, так как очень устал.
– Нэн, может, Элис права о том, что молчать нельзя. Вчера…
Подруга кивает, делает судорожный вдох и кусает ноготь большого пальца.
– Знаю-знаю, – вздыхает она. – Вчера получилось кошмарно. Но отправить Тима в военный лагерь? Не представляю, чем это ему поможет.
Дама подходит к кассе с целой стопкой футболок, сплошь розовых.
Нэн поворачивается к ней и улыбается профессионально-лучезарной улыбкой:
– Вам оформить покупку? Могу записать вам на счет или желаете оплатить сейчас?
Я слоняюсь по магазину, пока часы не показывают, что пора на работу. Нэн отмалчивается. Я собираюсь уходить, когда подружка, деловито менявшая ленту в кассовом аппарате, останавливается и говорит:
– Саманта, у тебя есть то, о чем мечтает каждая девушка.
– У тебя есть Дэниэл, – напоминаю я.
– Верно, а у тебя есть все. Как у тебя так получается?
В голосе Нэн слышна горечь. А ведь это Нэн обязательно делает дополнительные задания к каждому школьному проекту. Это Нэн непременно указывает мне, если у нее отметка с плюсом, а у меня с минусом. Это Нэн замечает, что утонула бы в моих новых брюках. Состязаться с ней я никогда не хотела, я хотела быть ей подругой, человеком, которого ей не нужно превосходить. Но порой – например, сейчас – я сомневаюсь, что для Нэн такие люди существуют.