* * *
– Тебя где носило? – спросила Стелла мужа, промокая порезы вокруг сломанного носа обеззараживающим, которое напоминало ему раскаленную иглу.
– Я тебе что говорю? – ответил Маккиндри. – Не клевало, вот я и пошел дальше, где река ширей. Полез на уклон, где пару лет назад утонули братья Пайк, и свалился. Ногу сильно убил.
– А что же больше на тебе ни царапины? Там же сплошняком колючки да шипы.
Маккиндри раздраженно покачал головой. Стелла не просто достала своими вопросами, но еще и загораживала телевизор, так что он не мог отвлечься. Она так перевязала ногу, что не получалось натянуть поверх ботинок; пришлось просить ее обмотать ступню обрывками старой рубашки. На какое-то время сойдет, хотя бы не придется торчать дома и выслушивать ее бог еще знает сколько. Он сделал большой глоток виски, почувствовал, как немеют внутренности и нос наполняется парами, которые слегка уняли боль. Он был злой как черт, но пока держал себя в узде. Незачем объяснять Стелле, почему его переполняет убийственная ярость из-за собственной глупости.
– О, ну их уже к шуту, – сказала вдруг Стелла и отступила от него, словно боялась, что он ее ударит.
Он выпил еще виски, поморщился и взглянул на нее.
– Кого к шуту?
– Тебе звонили, пока тебя не было.
– И чего?
– Из полиции штата, из Мейсон-Сити. Маршал Тодд.
– Чего ему приспичило?
– Говорит, ему позвонила сестра той бедняжки, которая пару месяцев назад попала у нас в переделку.
С усилием Маккиндри сел ровно, пока его перевязанная нога лежала на старой оттоманке.
– И?
– И сказала, что девушка возвращается сюда. Если подумать, уже приехала, по времени. Он просил тебя присмотреть, если сможешь. Завтра утром кого-нить пришлют на подмогу. Но я могу позвонить и сказать…
Он поднял руку.
– Не. Сам разберусь, – и подумал: Лучше времени, чтобы уйти на пенсию, не придумаешь.
– Как же ты поедешь с такой ногой?
– Очень, блин, осторожно, – ответил он.
Финч видел мрачную иронию в том, что Бо, который практически выпытывал у него ответ о готовности убивать детей, сделал это первым. Он смотрел, как его друг спустился к подножию горы, увидел в бинокле с ночным зрением, как его жуткий зеленый силуэт поднял руку и просигналил, что выдвигается к дому. Пора и Финчу отправляться к линии деревьев и подойти с левой стороны долины, чтобы зажать хижину в клещи.
– Последний шанс, – говорил Бо. – Если передумал, так и скажи.
– Нет, – ответил Финч, не задумываясь.
– Тому пацану не больше двенадцати.
– И что?
– Сможешь его застрелить, если он на тебя бросится?
– Бо, он, может, и пацан, но убийца. Они убивают без разбора. Нам придется так же.