В одном из селений решили посидеть в трактире. Лумм, как обычно, был против, но кто посмеет напасть в открытую, прилюдно, да еще и на тысячника империи? Поэтому, несмотря на ворчание старшего воина, мы зашли в двери не самой презентабельной забегаловки.
Кроме нас в зале были трое селян, сразу же засобиравшихся на выход, и четыре мутных личности, сидевших за дальним столиком. Только я перешагнул порог, как их внимание к нам обожгло мироощущение. Я сел так, чтобы их видеть. Очень хотелось услышать, о чем они изредка шепчутся, тайком поглядывая на нас. Один из них достал листок бумаги и показал другим. Затем свернул его в трубочку и убрал.
Ребята явно из воинского сословия. Либо раньше служили, либо были из ватаги какого-нибудь балзона. Точно не имперские или локотские – и те и другие носили герб. К тому же из оружия при них были только удлиненные кинжалы, в соответствии с законом, регламентирующим длину оружия для приезжих в Дуваракское локотство. То есть не местные.
– Тебе тоже не нравятся? – присел рядом Лумм.
– Есть такое. Наблюдают за нами.
Спустя минут двадцать незнакомцы стали собираться.
– Проверим? – предложил я.
– Давай во дворе, – ответил Лумм.
– Ну наконец-то, – ухмыльнулся Ротимур. – А я уж подумал, что вы совсем в старичье превратились… Мой тот, что побольше.
– Я имел в виду документы, – остудил я пыл друга.
– Вам только в крепости прятаться. За щитами и гербами. Давайте повеселимся!
– Остынь. Ты даже не представляешь, как быстро в дуваракской тысяче узнают, если вынем клинки без основания, – принял Лумм мою сторону.
– Я тоже помогу, – вклинился Ильнас.
Я только головой покачал. Воин, блин…
– Позвольте представиться. – Мы вышли сразу за покинувшими заведение типами и нагнали их уже у коновязи. – Старший воин тысячника имперских войск Лумм. Прошу показать ваши документы.
– Разумеется, – после некоторого молчания произнес один из них, подходя к лошади и расстегивая переметную сумку.
От незнакомцев повеяло напряжением. За мгновение до того как пряжка ремешка откинулась, до меня дошло, что никто в сумки, оставляемые на лошади, документы не кладет.
Незнакомцы действовали слаженно. Едва тот, что у лошади, выдернул из сумки топорик, как его спутники ринулись на нас.
Вот чем плоха имперская экипировка, так это расположением кинжала справа. В данной ситуации мечи вынуть успели только Ильнас и Ротимур, стоявшие несколько сзади. Мы с Луммом не успевали. Сработав на опережение, я скользнул мимо кинжала своего противника с внешней стороны и, взяв на удушающий правой рукой, обхватил левой его голову и резко дернул за челюсть. Хруст известил о победе. Лумм, нырнув под руку того, что с топориком, мастерски провел удар локтем в челюсть, лишив врага сознания. Противник Ротимура имел к этому времени всего лишь резаное ранение. А вот Ильнас, по сравнению с Ротимом, оказался на высоте. Парень, рубанув по руке доставшегося ему соперника, рассек ее, затем нанес удар по ноге и теперь держал острие клинка у шеи лежавшего на земле мужика. Противник Ротимура бросил кинжал и опустился на колени.