– Ты меня шантажируешь?
Эрриага подумал, что Стрини не так уж и умен, раз ему приходится растолковывать такие очевидные вещи.
– Я уже говорил вначале, что хочу сделать тебе подарок. – Он помолчал. – Этот подарок – мое молчание.
Стрини перешел к практической стороне дела:
– Чего ты хочешь?
Батиста порылся в кармане, вынул листок бумаги, ручку и записал номер телефона.
– Можешь звонить мне в любой час дня и ночи. Мне нужно знать заранее все результаты анализов ЛТА по делу Римского монстра.
– Заранее?
– Именно так, – кивнул Эрриага, поднимая взгляд от листка.
– Почему заранее?
Теперь началось самое трудное.
– Потому что я могу попросить тебя уничтожить улики.
Эксперт откинулся на спинку стула, поднял глаза к потолку:
– Черт, ты не можешь требовать от меня такого.
Эрриага оставался невозмутимым.
– После смерти бабушки ты хотел кремировать тело, правда? Но Элеонора была так набожна, что приобрела нишу в склепе на кладбище Кампо Верано. Какая выйдет неприятность, если кто-нибудь эксгумирует тело и начнет искать следы столь необычного яда, как диметилртуть. Я даже уверен, что к тебе обратятся за консультацией, ведь в лабораториях ЛТА несложно найти подобные вещества.
– Заранее, – согласился Стрини.
Эрриага одарил его еще одной из своих знаменитых ухмылок гиены:
– Рад, что мы так быстро друг друга поняли. – Он взглянул на часы. – Думаю, тебе пора: работа ждет.
Леопольдо Стрини на мгновение заколебался. Потом встал и пошел к кассе оплатить счет. Эрриага был настолько доволен, что встал со своего стула и пересел на место эксперта. Схватил недоеденный бутерброд с котлетой и уже собирался откусить кусок, плюя на холестерин и высокое давление, когда его внимание привлек телевизор с выключенным звуком.
В этот момент показывали, как комиссар Моро делает заявление перед толпой журналистов, в двух шагах от того места в лесу, где нашли скелеты. Со вчерашнего вечера Эрриага видел эту сцену раз десять, поскольку по телевизору ее то и дело передавали. Но до этого момента он не обращал внимания на то, что происходило за спиной комиссара.
На заднем плане молодая женщина в полицейской форме перекрестилась наоборот – справа налево, сверху вниз.
Он знал, кто эта женщина. Три года назад она была одной из главных фигур в очень важном расследовании.
Какого черта она делает? Зачем этот жест?
Она или очень хитрая, или очень глупая, подумал Батиста Эрриага. В том и в другом случае она определенно не знает, какой опасности подвергает себя.
3
Новость поступила в редакции во второй половине дня.
Следователи распространили ее, чтобы хоть чем-то утешить публику, но также и затем, чтобы история с обнаружением останков молодой пары, путешествовавшей автостопом, отошла на задний план.