Но на этом снимке девочки не было.
Только отец и сын. То же обрамление, те же позы. То же освещение. Как такое возможно? Маркусу пришла в голову мысль сравнить эту фотографию с той, что лежала у него в кармане.
Кроме одной бросающейся в глаза детали, они были идентичны. Из двух фотографий подлинной, несомненно, была та, где отец держал за руку Виктора.
– Господи, помоги, – невольно вырвалось у пенитенциария.
Фотомонтаж.
Ани никогда не существовало.
9
Светлая девочка существовала только на фотографии.
Она была оптической иллюзией. Отпечатком на пленке, вставленной в фотоаппарат. Не реальной.
На видеокассете, снятой в институте «Гамельн», девятилетний Виктор говорил правду: он не убивал сестру – по той простой причине, что Ани никогда не существовало. Но Кропп и его люди ему не поверили. Никто не верил ему.
Аня была плодом больной фантазии отца.
«Виктор и Аня ладили?»
«Иногда мы слышали, как дети ссорятся, но они часто играли вместе, особенно в прятки».
В прятки, повторил про себя Маркус. Именно так и сказала экономка.
Никто никогда не видел близнецов вместе.
Анатолий Агапов придумал девочку, чтобы удовлетворить свое извращенное сладострастие или просто потому, что был безумен. И принудил сына потворствовать безумию, заставляя его надевать женские платья.
Со временем Виктор осознал, что отец больше любит воображаемую сестричку, и стал перевоплощаться в нее, чтобы получить свою долю родительской ласки.
У него началось раздвоение личности.
Личность мальчика не была окончательно подавлена, порой он снова становился Виктором и опять страдал оттого, что отец его отвергает.
Кто знает, как долго длилась вся эта история и сколько мог вынести ребенок. Но однажды терпение его иссякло, и он решил «убить» Аню, чтобы наказать отца.
Маркус вспоминал рассказ экономки: Анатолий Агапов был вне себя от горя, он отправил гроб с телом дочери на родину и благодаря дипломатической неприкосновенности замял дело.
Но в гробу не было тела, теперь пенитенциарий это знал.
Убив Аню, Виктор добился своей цели, стал свободен. Но мальчик не мог предвидеть, что отец, ослепленный бредом, решит поместить его в «Гамельн» вместе с детьми, которые действительно совершили жестокие преступления, и препоручить заботам Кроппа и его людей.
Маркус не мог вообразить себе худшей судьбы. Виктор от одних мучений перешел к другим без всякой вины.
Это с годами превратило его в монстра.
Он убивает пары, видя в них себя самого и сестру. Мотив – несправедливость, которую он испытал.
Но оставалось еще кое-что.
Поэтому нужно было срочно переговорить с Сандрой. Маркус остановился на станции техобслуживания, чтобы позвонить.