— Да мы и не собирались, — заверила его Катя.
От колбасы осталась одна шкурка. Катя с сожалением взглянула на нее, и сказала, что она бы еще столько же съела.
— Ну, это в магазин надо бежать, — сказал дед.
— Завернем по дороге, — согласился Кирилл. — Всё равно обратно идти.
— Не, — дед покачал головой. — Я вам карты дам, пройдете прямо через завод. Здорово срежете, да и народу в ночную смену немного было.
— Погоди, — сразу остановил его Кирилл. — Какую карту? Ты идешь с нами.
— Мне ружье достать надо, — отказался дед. — А потом я вас догоню.
— Дед, не дури.
— Да, идемте с нами, — поддержала Кристина.
Тот вздохнул.
— Я же сказал. У меня тут дело еще есть. А вам идти надо. Депешу эту, небось, уже заждались.
— Подождут еще! — отрезал Кирилл. — Слушай, дед, хрен с тобой, я помогу тебе достать это ружье, а потом мы все вместе уйдем. Идет?
— Нет!
Чувствуя, что разговор начал накаляться, девушки дружно вызвались помыть посуду. Дед сверху показал дверь на первом этаже.
— Я там воду во все раковины набрал. Пользуйте смело, у меня после дождя еще две бочки на улице. Ну и туалет там же, если вдруг надо. Пахнет, правда, не очень, но окна не открывайте. Там у стены мертвяки сидят. Внутрь не лезут, а дразнить их всё одно не следует. По цеху ходите спокойно, я тут всех выловил и выкинул. Да и мы сверху приглядим.
Девушки подхватили по кружке, и так тихо зашагали вниз по лесенке, что Кирилл даже выглянул в окно — не пропали ли они куда?
— Толковые красавицы, — похвалил дед. — Любую выбирай и женись.
— Ох, дед, ты стрелки не переводи.
— А я не перевожу. Один разговор мы закончили, можно и другой начать. Хочешь по делу поговорить. Изволь. Мне твой совет, как туда забраться, очень даже пригодится. Ты с пеленок был парнем шустрым.
Глядя во двор, Кирилл пару минут честно прикидывал, как бы добраться до угла и выбраться обратно живым. Ничего путного в голову не приходило. Мертвецов, конечно, можно было чем-то отвлечь, но они с таким же успехом могли вернуться обратно. Дворик-то не запирался. Разве что аккуратно выманивать по одному и бить лопатой за углом, но на это мог уйти целый месяц. Кирилл изложил свои мысли деду, и тот согласно кивнул.
— Вот и я говорю, придется мне тут задержаться.
— Ладно, пёс с тобой, мы остаёмся.
— Нет, вы отнесете депешу. Срочная же бумага!
— На ней это не написано, — Кирилл с подозрением прищурился. — Дед, ты пытаешься нас спровадить отсюда?
— Нет.
— Значит — да. Почему? Прячешь в шкафу любовницу или еще кого-то?
— А если и так?! — запальчиво вопросил старик.
— Тогда ты знаешь, что это твое дело. Даже если она уже мертвая, и ты ее кормишь проходящими мимо людьми. Я ведь тебя знаю, внука ты ей не скормишь.