Вот и в этот раз команда высматривала не позицию, а укрытие. Сразу за березняком начинался длинный извилистый овраг. По его дну лениво струился ручеек, а стены заросли малиной. Сейчас заросли были сухими и колючими.
— Думаю, это нам подойдет, — тихо заметила Кристина, окинув взглядом овраг.
Кирилл кивнул и ударом каблука пробил на краю заметный след. Кристина сломала рядом пару веток. Левее, там где стены были поближе друг к другу, через овраг кто-то перебросил бревно. То, что оно не само упало, было очевидно с первого взгляда. Бревно лежало слишком ровно, а сверху его еще и рубанком обтесали. Кристина сбегала к нему оставить след, и почтовая команда поспешила залечь за сухостоем.
Спустя пару минут появились их преследователи. Первым шагал кряжистый мужчина в армейской форме. Его волосы, усы и борода разрослись так сильно, что лица практически не было видно. В руках мужчина держал автомат. Его спутник был на голову выше и закутан в столь бесформенный плащ, что определить кто там под плащом было совершенно нереально. Из-под плаща наружу один автомат торчал.
Преследователи подошли к оврагу и остановились.
— Ну и куда теперь? — недовольным тоном спросил тот, кто в плаще.
Голос у него тоже был какой-то неопределенный: тонковат для мужчины, грубоват для женщины. Кряжистый осмотрелся.
— Нельзя было их из виду упускать, — тем же тоном добавил тот, кто в плаще.
— Да куда они денутся-то? — кряжистый беспечно отмахнулся. — Главное, не спугнуть раньше времени. Брюнетка-то у них, говорят, хорошо стреляет. Тебе нужна лишняя дырка в голове? Вот и мне — нет. На привале их возьмем.
— Если не потеряем их до привала.
— Да куда они денутся? — повторил кряжистый. — Смотри-ка, один здесь оступился. Видишь, след и ветки поломаны.
Его спутник взглянул на след, потом в овраг.
— Думаешь, понизу ушли? — спросил он.
— Не-а, — кряжистый помотал. — Ниже-то ветки не поломаны. Поверху они пошли.
— Туда или туда? — тот, кто в плаще, указал стволом автомата вначале налево, потом направо.
Кряжистый пожал плечами и направился к бревну.
— Сюда, — сказал он, вглядываясь в след Кристины на земле. — Здесь они перешли. Хотя вот что странно. То следов почти нет, то вдруг так натоптали. Тут оступились, еще там. Что, уже устали?
— Так нагрузились-то основательно.
— Вот то-то и оно, — подхватил кряжистый. — Пусть вначале как следует вымотаются, а потом мы их возьмем. Без шума и пыли.
Они легко перебежали по бревну на другую сторону и скрылись за деревьями. Кирилл с девушками переглянулись.
— Уходим? — прошептала Кристина.