На следующий день меня подняли ранним утром. Быстро собрался, позавтракал в трапезной, вышел с вещами из казармы. У выхода меня уже ждал наряд — младший офицер и два воина на конной повозке, загруженной их амуницией и припасами, а также с запасом сена и ячменя. Уселся в повозку на мягкое сено, пристроил сумку и мех в общую кладь. Один из воинов взялся за вожжи и неспешно тронулся к постоялому двору. Здесь офицер переговорил со старшим обоза, нам указали, за кем следовать, вскоре мы отправились в путь. Как мне сказали сопровождающие, нам до столицы добираться больше двух недель. Первую неделю надо держать ухо востро, пока будем ехать через саванну, потом пойдут уже обжитые людьми места, тут намного безопаснее.
Выехали из широко распахнутых ворот, протиснулись через мостик и вот мы на тракте, идущему вдоль берега озера. Охрана обоза держалась настороже, все воины в боевом облачении, с оружием в руках. Половина из них вооружена луками, часть копьями, десяток с мечами и щитом, у стрелков и мечников в повозке также есть копья. Всего в охране насчитал пять десятков стражей, они шли по обе стороны обоза. В головном дозоре в двух сотнях метрах впереди колонны еще пять всадников, время от времени кто-то из них подъезжал к начальнику охраны, докладывал и возвращался к дозору. Обоз большой, около тридцати огромных повозок, в каждую впряжены по два тяжеловоза. Позади них следовали несколько подвод поменьше, как наша, с одной лошадью, по-видимому, попутчиков. Мы почти в самом хвосте обоза, приходилось дышать поднятой пылью. Последовал примеру своих провожатых, закрыл нос и рот платком.
Опасность не задержалась, уже через два часа появились стаи дейнонихусов и велоцирапторов, но обоз не стал останавливаться, стрелки подстрелили несколько ящеров, остальные убежали. Ближе к середине дня нам встретился соперник грознее — от дозора прискакал посыльный, о чем-то тревожно сообщил начальнику охраны. Тот немедленно остановил обоз и стал заворачивать повозки в круг. Через минуту к нам вернулся весь дозор, спешились, завели лошадей в круг. Большая часть воинов взяли копья, мои сопровождающие также, встали перед повозками в напряженном ожидании. Вскоре заметили приближающихся двух аллозавров, мчащихся к нам с приличной скоростью.
Воины по команде начальника сгруппировались на линии нападения хищников, уперли копья древком в землю, выставив острие наконечников навстречу врагу. Стрелки открыли стрельбу, стараясь попасть в уязвимые места ящеров, один из выстрелов оказался удачным — в открытую зубастую пасть. Пораженный ящер остановился, закружился на месте, второй же сходу набросился на группу воинов, нанизываясь на копья, ломая их двухтонной тушей. Два стражника оказались под ящером, другие набросились на поверженного хищника, вонзая в него копья. Еще несколько воинов принялись добивать копьями первого динозавра, стараясь не угодить в зубастые челюсти и острые когти передних лап, не подпасть под удары мощных задних лап и хвоста. Через пару минут с обоими ящерами покончили, но и в нашей охране появились первые жертвы — двое погибших и трое раненых.