— Какое имя следует дать мальчику? — спросил, услышав такие слова, отец ребёнка.
— Что удивительного произошло перед его рождением? — спросил прорицатель.
— Мать ребёнка и прежде была хорошей женщиной, — ответил советник, — а перед рождением сына её нрав стал ещё более кроток и благороден, с любовью и милосердием относилась она ко всем окружающим, и те забывали, что такое горе.
— Это — заслуга мальчика, — сказал знаток примет, — да будет он называться Атапа, что значит «Не знающий горя».
Мальчик рос, радуя родителей, а когда повзрослел, то силой сравнялся с самыми могучими бойцами. Он один мог противостоять тысяче человек, в прыжке хватал птицу, летящую в небе, а скоростью бега спорил с лошадью.
В то время в царстве Кошала жил один брахман, знаток священных текстов, который славился своей учёностью. И учились у него постоянно пятьсот юношей. Родители Атапы привели к нему сына и отдали в учение. Юноша так был прилежен в занятиях, что за один день изучал больше, чем другие за год. И в течение недолгого времени он постиг все науки.
Наставник возлагал на юношу особые надежды: хотел сделать его своим преемником. Другие ученики также относились к Атапе с большим уважением. Заметила прекрасного юношу и жена брахмана. Она влюбилась в Атапу и постоянно думала о нём. Однако юноша днём и ночью находился с другими учениками, поэтому ей не представлялось случая поговорить с ним. А поскольку её желания оставались неосуществлёнными, страсть прочно укоренилась в сердце женщины. Как-то раз один человек пригласил брахмана с учениками погостить у него. Чтобы жене не было страшно, брахман решил оставить с ней одного из учеников. Хитрая женщина быстро сообразила, как ей достичь желаемого и завладеть Атапой.
— Ты надолго покидаешь меня, — сказала она мужу, — а ведь сам знаешь, как много у меня дел по хозяйству. Со мной должен остаться человек сильный и умелый. Лучше всего подойдёт Атапа.
— Оставайся и помоги моей жене, — сказал брахман юноше.
— Хорошо, учитель, — ответил тот.
Когда брахман с учениками ушёл, его жена стала обольщать юношу. Но Атапа не поддался на её ухищрения. Он твёрдо знал, что ученику не подобает приближаться к жене учителя. Ничего не могла с ним поделать подлая женщина, и тогда решила она погубить Атапу.
Перед возвращением брахмана его жена порвала на себе всю одежду, исцарапала ногтями лицо, запачкалась пылью и, крича, как безумная, упала на землю.
— Что с тобой стряслось? — спросил её вернувшийся муж.
— Когда ты ушёл, — захныкала бесчестная, — твой хвалёный Атапа постоянно оскорблял меня. Это он порвал мои одежды и изранил лицо. Что за подлые ученики у тебя, мой дорогой муж?