— Он это сказал по-русски? — насторожился интервьюер.
— Нет, по-английски, — доктор пожал плечами. — Кстати, английским все они владели довольно-таки неплохо. И как я понял, не только им. Например, при мне один из братьев-близнецов вполне свободно говорил по-польски… А еще серьезные сомнения в том, что русские собирались совершить нечто плохое, во мне посеяла девочка, которую спас человек, называвшийся другими русскими Батяней. Когда ее принесли ко мне, она выглядела очень замерзшей и измученной. На ней был теплый свитер, который, по ее словам, на нее надели мужчины, приплывшие за ними на моторной шлюпке. Так вот, она рассказала, что спасшему ее Батяне еще в воде пришлось вступить в схватку с каким-то страшным бородачом, у которого был нож.
— А она не сказала, откуда в море мог взяться тот бородач? — с сомнением хмыкнул телерепортер. — Может быть, у нее были галлюцинации?
— Нет, нет, галлюцинации тут абсолютно ни при чем… — Доктор снисходительно улыбнулся. — Когда они плыли вслед за паромом, ожидая помощи, Батяня увидел какую-то, как сказала девочка, длинную резиновую бочку, надутую воздухом. Они подплыли к ней, и вот там обнаружился тот самый бородач. Причем, как оказалось, Батяня и этот человек раньше знали друг друга. Между ними началась схватка. Бородач ранил спасителя девочки в плечо, они ушли под воду, были там очень долго, но потом вынырнул один Батяня. Вот я и задумался: а что, если русские сыграли в тех событиях не отрицательную, как это им усердно приписывают, а положительную роль? Что, если судно и в самом деле собирались захватить, но не русские, а «Аль-Каида»?
Оторвав голову от подушки, летчик внимательно посмотрел на все еще забинтованную руку Лаврова и, ничего не сказав, медленно опустил. Андрей заметил этот изучающий взгляд, но сделал вид, что не понял его значения.
…На следующий день Андрей спозаранку включил телевизор. Теперь на всех каналах он смотрел только новостные выпуски и ловил любую информацию, касающуюся событий на пароме «Королева Балтики». Ему удалось вовремя переключиться на канал, транслировавший передачу из штаб-квартиры НАТО в Брюсселе. Представитель «неонатовцев» — страны, некогда входившей в блок Варшавского договора, — несколько чванливо выпячивая губы, изрекал предположения, согласно которым именно российские спецслужбы затевали на Балтике некую провокационную акцию. Но злодейство не совершилось лишь благодаря тому, что было сорвано героическими усилиями доблестных североатлантических Джеймсов Бондов.
— Именно это обстоятельство учтет наша страна, принимая окончательное решение о размещении на нашей территории дополнительных формирований противоракетной обороны, — уведомил он, собираясь уходить.