Прежде всего девочка сообщила, что в море упала не потому, что какие-то злые дяди бегали по палубам, а исключительно по своей вине, поскольку ей очень захотелось поймать красивую бабочку и подержать ее в руках. А мужчина, который ее спасал, был очень смелым и добрым к ней, постоянно ее поддерживал и успокаивал. А еще он ее защитил от злого бородатого человека с большим ножом, который нарочно проткнул «резиновую бочку», чтобы сама Лиззи и ее спаситель, мистер Батяня, утонули. Но тот злого бородача победил, и их потом взяли в моторную шлюпку друзья ее спасителя.
— Они о чем-то с тобой разговаривали? — с недовольной миной на лице поинтересовался ведущий.
— Да, они смеялись и шутили, говорили, что я стала настоящей балтийской русалкой. Еще приглашали к себе в гости в Россию…
— У них с собой было оружие? — с надеждой в голосе продолжал допытываться тот.
Но и этот вопрос не родил сенсации. Несмотря на какие-то подсказки сидящей рядом мамочки, Лиззи четко ответила, что у этих людей при себе никакого оружия не было, и они совсем не собирались насильно забрать ее с собой, а сразу же привезли к кораблю и передали матросам, которые на другой лодке уже плыли им навстречу…
Слушая это, Андрей даже присвистнул — вон какую, оказываются, подлую «подставу» готовили им организаторы ток-шоу!
Неожиданно запиликал его сотовый. Нажав на кнопку включения связи, он услышал голос генерала Федина.
— Телевизор смотришь? — поприветствовав, спросил тот. — Ток-шоу на UNC? Нет, ты глянь, какие мерзавцы! А? Какую они нам петлю готовили — вроде того, что вы девочку хотели насильно увезти с собой! А твоя «крестница» — молодец, не подвела своего спасителя. Как самочувствие?
— Помираю. От скуки! — удрученно вздохнул Лавров.
— Ничего! Лечись как следует, выздоравливай. Кстати, хочу обрадовать. Дерюгина уже перевели из интенсивной терапии в обычную палату. Врачи говорят, что его жизнь вне опасности. Правда… Теперь он едва ли сможет продолжить службу. Жаль, конечно. А Муриков пока в коме. Но фармакологи уже расшифровали формулу яда, которым его отключили, в ближайшее время обещают найти противоядие. Да, вот еще что. Через час в новостях смотри сообщение об одном громком скандале. Думаю, на этом спекуляции по поводу «российского следа» закончатся раз и навсегда.
Федин оказался прав. Минувшим днем вначале Бельгию, а затем и всю Европу взорвала разоблачительная статья, опубликованная в одной из крупных франкоязычных газет. Ее журналист, изменив внешность, под видом грузчика нанялся в издательство своих злостных конкурентов. Случайно обнаружив в последнем номере сенсационный материал, где живописались ужасы, творимые русскими террористами, которые захватили паром «Королева Балтики», он понял: это — бомба, способная сравнять конкурентов с землей. Да и как могло быть иначе? Утренний номер, отпечатанный предшествующим вечером, когда описанное в ней событие еще не произошло, вполне закономерно мог вызвать серьезные подозрения в том, что ее редактор ясновидящий или… Или исполнитель чьего-то грязного заказа.